Дявол под прикритие

— Сигурно е било шок — каза тихо Мерит.

— Светът спря да се върти. Трябваше да прочета изречението пет пъти. — Корделия пишеше, че съпругът й е отказал да приеме моя извънбрачен син като първороден и й е забранил да ми каже за състоянието си. Изпратил я е да лежи в болница в Шотландия, за да износи бебето до раждането му в тайна. След раждането щял да реши какво да прави. Но Корделия се страхувала за безопасността на детето и измислила план. Казала на Ормънд, че бебето е мъртвородено. Главната медицинска сестра на отделението уредила момчето да бъде изнесено тайно и предадено на грижите на прилично семейство.

— Дали лорд Ормънд наистина би навредил на едно невинно дете?

— Имал е две убедителни мотивации. Първо… Корделия беше богата наследница. Семейството й бе създало фонд, който да отиде при съпруга й, ако тя умре без потомство. Ако тя има дете, всичко би отишло при детето. Ормънд никога не би допуснал детето да стане наследник.

— Толкова ли е голям фондът, че да накара някой да извърши убийство?

— Сигурен съм, че Ормънд е бил готов да го направи и безплатно — сухо каза херцогът. — Но да, портфолиото включва търговски и жилищни имоти в Лондон. Годишните наеми носят приходи. А Ормънд отчаяно се нуждае от парите, за да запази имотите си ликвидни.

Той направи кратка пауза, преди да продължи:

— Втората причина Ормънд да го иска мъртъв е, че независимо кой е бащата, Корделия е била омъжена за Ормънд по време на раждането на Киър. И следователно…

— Боже мой… — прошепна Мерит. — Киър се води негов законен син!

Кингстън кимна.

— Дори Ормънд да се ожени отново и да има син от новата си съпруга, Киър пак ще наследи неговото виконтство. Докато Киър е жив, няма шанс Ормънд да предаде семейната титла и имение на собствената си кръв. Всичко ще отиде при Киър.

— Той няма да го иска — каза Мерит. — О, това изобщо няма да му хареса, чичо.

— Не е нужно да знае тази част сега, а по късно — когато е готов да я чуе.

— Никога няма да е готов да я чуе. — Мерит изстена и разтърка умореното си лице. — Как Ормънд е разбрал, че Киър е жив?

Боя се, че е заради мен. — Устата на Кингстън се сви в мрачна линия. — Корделия ме помоли да защитя законното му наследство, в случай че още е жив. Единственият начин да заверя завещанието, докато търся Киър, беше да представя копие от писмото на Корделия в канцеларията на Върховния съд. От този момент нататък Ормънд и аз правехме всичко възможно да намерим Киър преди другия.