Произход на политическия ред [bg]

Брамините не само застават на върха на тази четиристепенна социална йерархия; те присвояват и вечната монополна власт над молитвите и текстовете, които ще са необходими за всички легитимиращи ритуали – от Върховната кралска инвеститура до сватбите и погребенията на простолюдието.

Но едно изцяло материалистично обяснение на функционирането на религията в индийското общество е твърде незадоволително. На първо място то не е в състояние да обясни действителното съдържание на приказката. Както вече видяхме, китайското общество в навечерието на прехода към държавност има много структурни сходства с индийското общество. Китайският елит, както елитите във всички познати ни човешки общества, също използва легитимиращи ритуали за утвърждаване на властта си. Но китайците никога не измислят метафизична система с дълбочината и сложността на възникналата в Индия. Те успяват да грабнат и задържат ефективно властта без. помощта на каквато и да било трансцендентална религия.

Освен това в Индия не елитите, които притежават принудителна и икономическа власт, а елитите, притежаващи ритуалната власт, застават в последна сметка на върха. Дори и човек да е убеден, че първични са материалните причини, все пак би трябвало да отговори на въпроса защо кшатрите и вайшите – воините и търговците – са се съгласили да се подчинят на брамините и са им предоставили не само земя и икономически ресурси, но също така и власт над интимните аспекти на личния им живот.

И накрая икономическите или материалистически обяснения на индийското общество трябва да дадат отговор на въпроса защо системата е толкова дълготрайна. Браминската религия обслужва интересите на един малоброен елит през 600 г.пр.Хр., но не обслужва интересите на много други класи или социални групи в индийското общество с течение на времето. Защо не възниква един контраелит, който да провъзгласи алтернативни религиозни идеи в името на всеобщото равенство? В известен смисъл будизмът и джайнизмът са такива протестни религии. Но и двете споделят много от метафизичните предпоставки на браминската религия и не успяват да се наложат на субконтинента. Най–големите предизвикателства спрямо хегемонията на браминската религия са внесени насилствено от чужди нашественици: моголите – исляма, а британците – западните либерални и демократични идеи. Следователно религията и политиката трябва да се разглеждат като двигатели на поведение и промяна сами по себе си, а не като странични продукти на могъщи икономически сили.