Произход на политическия ред [bg]

Втората и може би по–важна причина, поради която Китай отново се обединява, е от значение за съвременните развиващи се страни. По време на династиите Цин и Хан в Китай се формира обща култура успоредно с изграждането на силна държава. Тази култура не е основа на нещо, което би могло да се нарече национализъм в съвременния смисъл на думата, тъй като тя е определяща само за тънката прослойка на елитите, които сформират китайската управляваща класа, а не за широките маси от населението. Но съществува силно усещане, че за Китай са определящи общият писмен език, класическият литературен канон, бюрократичната традиция, общата история, общи за цялата империя образователни институции, както и система от ценности, която диктува поведението на елитите както на политическо, така и на обществено ниво. Това усещане за културна общност се запазва дори когато държавата изчезва.

Силата на тази културна общност е най – очевидна, когато се сблъсква с чуждестранни варвари с различни традиции. Всички нашественици, които завладяват части от Китай – хунну, сиенбей, туоба или по–късно джурджени (манджури), монголи, тангути, Си Ся и кидани, – първоначално се стремят да запазят своите племенни традиции, култура и език. Но бързо осъзнават, че не биха могли да управляват Китай, ако не усвоят по–сложните му политически институции. Още повече че китайската култура притежава такъв висок престиж, че ако не се китаизират, трябва да се оттеглят обратно в степите и горите, от които са дошли, ако държат да запазят коренната си културна идентичност.

Китай се обединява отново, защото династиите Цин и Хан установяват прецедента, че властта над цялото е по – легитимна от властта над отделни негови съставни части. Кой има право на властови претенции обаче е сложен въпрос, на който не можем да отговорим изчерпателно, докато не се запознаем по–внимателно с китайските понятия, свързани с политическата легитимност. Междудинастичните периоди в историята на Китай са особено показателни в това отношение, тъй като политическата власт става достъпна за абсолютни аутсайдери – синове на селяни, чужденци със съмнителен етнически произход и необразовани военни без конфуцианско обучение успяват да се домогнат до самите върхове на системата. Китайците проявяват готовност да предоставят легитимност и абсолютна власт на тях и техните потомци поради твърде озадачаващи причини. Ще се върна на този въпрос по–късно, след като разгледаме други периоди на династически промени.