Joseph Balsamo. Tome II

� Pour des poup�es? dit le roi.

� H�las! sire, pour des rois tels que nous serons, r�pliqua la princesse sans remarquer la rougeur qui couvrit les joues de son a�eul, et sans remarquer qu�elle se pr�sageait � elle-m�me une lugubre v�rit�.

� Alors, vous bouleverserez; mais qu��difierez-vous?

� Je conserve.

� Ah! c�est encore heureux que, dans ces bois et dans ces rivi�res, vous ne fassiez pas loger vos gens comme des Hurons, des Esquimaux ou des Groenlandais. Ils auraient l� une vie naturelle, et M. Rousseau les appellerait les enfants de la nature� Faites cela, ma fille, et vous serez ador�e des encyclop�distes.

� Sire, mes serviteurs auraient trop froid dans ces habitations-l�.

� O� les logerez-vous donc, si vous d�truisez tout? Ce ne sera pas dans le palais: � peine y a-t-il place pour vous deux.

� Sire, je garde les communs tels qu�ils sont.

Et la dauphine indiqua les fen�tres de ce corridor que nous avons d�crit.

� Qui est-ce que j�y vois? dit le roi en se mettant une main sur les yeux en guise de garde-vue.

� Une femme, sire, dit M. de Choiseul.

� Une demoiselle que je prends chez moi, r�pliqua la dauphine.

� Mademoiselle de Taverney, fit Choiseul avec sa vue per�ante.

� Ah! dit le roi; tiens, vous avez ici les Taverney?

� Mademoiselle de Taverney seulement, sire.

� Charmante fille� Vous en faites?�

� Ma lectrice.

� Tr�s bien, dit le roi sans quitter de l��il la fen�tre grill�e par laquelle regardait, fort innocemment et sans se douter qu�on l�observait, mademoiselle de Taverney, p�le encore de sa maladie.

� Comme elle est p�le! dit M. de Choiseul.

� Elle a failli �tre �touff�e le 31 mai, monsieur le duc.

� Vrai? Pauvre fille! dit le roi. Ce M. Bignon m�ritait sa disgr�ce.

� Elle est r�tablie? dit M. de Choiseul tr�s vite.

� Dieu merci, monsieur le duc.

� Ah! fit le roi, elle se sauve.

� Elle aura reconnu Votre Majest�, et elle est timide.

� Vous l�avez depuis longtemps?

� Depuis hier, sire; en m�installant, je l�ai fait venir.

� Triste habitation pour une jolie fille, dit Louis XV; ce diable de Gabriel �tait bien maladroit: il n�a pas pens� que les arbres, en grandissant, �borgneraient ce b�timent des communs, et qu�on n�y verrait plus clair.

� Mais non, sire, je vous jure que le logement est supportable.

� Ce n�est pas possible, dit Louis XV.

� Votre Majest� veut-elle s�en assurer? dit la dauphine jalouse de faire les honneurs de chez elle.

� Soit. Venez-vous, Choiseul?

� Sire, il est deux heures. J�ai un conseil de parlement � deux heures et demie. Le temps de retourner � Versailles�

� Eh bien, allez, duc, allez, et secouez-moi les robes noires. Dauphine, montrez-moi les petits logements, s�il vous pla�t. Je raffole des int�rieurs.

� Venez, monsieur Mique, dit la dauphine � son architecte, vous aurez l�occasion de recevoir quelques avis de Sa Majest� qui s�entend si bien � tout.

Le roi marcha le premier, la dauphine le suivit.

Ils mont�rent le petit perron qui conduit � la chapelle, laissant de c�t� le passage des cours.

La porte de la chapelle est � gauche; de l�autre c�t�, l�escalier droit et simple, qui m�ne au corridor des logements.

� Qui demeure ici? demanda Louis XV.

� Mais personne encore, sire.

� Voil� une clef sur la porte du premier logement.

� Ah! c�est vrai, mademoiselle de Taverney se meuble aujourd�hui et emm�nage.

� Ici? fit le roi en d�signant la porte.

� Oui, sire.

� Et elle est chez elle? N�entrons pas, alors.

� Sire, elle vient de descendre; je l�ai vue sous l�auvent de la petite cour des cuisines.

� Alors, montrez-moi ses logements comme �chantillon.

� � votre d�sir, r�pliqua la dauphine.

Et elle introduisit le roi dans l�unique chambre, pr�c�d�e d�une antichambre et de deux cabinets.

Quelques meubles d�j� rang�s, des livres, un clavecin, attir�rent l�attention du roi, et surtout un �norme bouquet des plus belles fleurs, que mademoiselle de Taverney avait d�j� mis dans une potiche du Japon.

� Ah! dit le roi, les belles fleurs! et vous voulez changer de jardin� Qui diable fournit vos gens de fleurs pareilles? En garde-t-on pour vous?

� En effet, voil� un beau bouquet.

� Le jardinier soigne mademoiselle de Taverney� Qui est jardinier ici?

� Je ne sais, sire. M. de Jussieu se charge de me les fournir.

Le roi donna un coup d��il curieux � tout le logement, regarda encore � l�ext�rieur, dans les cours, et se retira.

Sa Majest� traversa le parc et revint au Grand Trianon; ses �quipages l�attendaient pour une chasse en carrosse apr�s le d�ner, de trois � six heures du soir.

Le dauphin mesurait toujours le soleil.