La isla misteriosa

No le gustaba que dos o tres compa�eros se aventurasen en alta mar con aquel barco, que, en resumidas cuentas, era muy peque�o y no cargaba m�s de quince toneladas.

A las diez y media todos estaban a bordo, incluso Jup y Top. Nab y Harbert levantaron el ancla que mord�a la arena cerca de la desembocadura del r�o de la Merced; se iz� la cangreja; el pabell�n lincoiniano onde� en el tope del m�stil y el Buenaventura, dirigido por Pencroff, se hizo a la mar.

Para salir de la bah�a de la Uni�n fue preciso primero caminar viento en popa, y se pudo observar que, con este aire, la celeridad de la embarcaci�n era satisfactoria.

Despu�s de haber doblado la punta del Pecio y el cabo de la Garra, Pencroff debi� mantenerse lo m�s cerca posible, para seguir la costa meridional de la isla, y, despu�s de haber recorrido algunas bordadas, observ� que el Buenaventura pod�a marchar a cinco

cuartos de viento, y que se sosten�a muy bien contra la corriente. Viraba perfectamente a barlovento, teniendo golpe, como dicen los marinos, y aun ganando al virar.

Los pasajeros del Buenaventura estaban entusiasmados. Ten�an una buena embarcaci�n, que podr�a prestarles grandes servicios, y con aquel tiempo el paseo fue delicioso.

Pencroff sali� a alta mar a tres o cuatro millas de la costa a trav�s del puerto del Globo. La isla apareci� entonces en todo su desarrollo, bajo un aspecto nuevo por el panorama variado de su litoral desde el cabo de la Garra hasta el promontorio del Reptil, en primer t�rmino los bosques, en que las con�feras sobresal�an entre el follaje tierno de los dem�s �rboles que apenas empezaban a echar brotes, y aquel monte Franklin que dominaba el conjunto y cuya cima estaba coronada de nieve.

-��Qu� magn�fico espect�culo! -exclam� Harbert.

-�S�, nuestra isla es bonita y buena -a�adi� Pencroff-, y la amo como amaba a mi pobre madre. Nos ha recibido pobres y careciendo de todo, �y qu� falta ahora a estos cinco hijos que le han ca�do del cielo?

-�Nada -contest� Nab-; nada, capit�n.

Y los dos honrados colonos lanzaron tres formidables hurras en honor de la isla. Entretanto, Gede�n Spilett, apoyado en el m�stil, dibujaba el panorama que se presentaba a sus ojos. Ciro Smith miraba en silencio.

-�Y bien, se�or Ciro -pregunt� Pencroff-, �qu� dice usted de nuestro barco?

-�Parece que se porta bien -contest� el ingeniero.

-��Bueno! �Cree ahora que podr� emprender un viaje de alguna duraci�n?

-��Qu� viaje, Pencroff?

-�El de la isla Tabor, por ejemplo.

-�Amigo -repuso Ciro Smith-, creo que en un caso urgente no habr�a que vacilar en fiarse del Buenaventura, hasta para una traves�a larga; pero ya sabe que le ver�a partir con disgusto para la isla Tabor, pues nada le obliga a ir.