Nada dura para sempre [em Português]

- Não gosto que duvidem assim - disse. - Verifiquei três vezes. Disse ao inspetor Burns que não havia qualquer vestígio de hidrato de cloral em nenhum dos órgãos dela, e realmente não havia.

- Mas…

- Mais alguma coisa, doutora?

Paige olhou para ele, desolada. Tinha perdido a sua última esperança. Ken Mallory iria safar-se do assassinato que cometera.

- Julgo… que não. Se não encontrou nenhum produto químico no organismo dela, eu não…

- Não disse que não tinha encontrado nenhum produto químico.

Olhou um momento para ele:

- Encontrou alguma coisa?

- Apenas um vestígio de tricloroetileno. Na descrição lia-se: “Um líquido volátil, incolor e transparente, com a gravidade específica de 1,47 a 59 graus F. E um hidrocarbono halogenizado, com a fórmula química Ccl2, CHCl.

E finalmente, no último minuto, ela encontrou o que procurava. “Quando o hidrato de cloral se metaboliza produz tricloroetileno como subproduto.” - Inspetor, está aqui a doutora Taylor.

- Outra vez? - Sentiu vontade de não a receber. Estava obcecada com a ideia do assassinato. Tinha de acabar com aquilo. - Mande-a entrar. - Quando Paige entrou no gabinete, ele adiantou-se: - Olhe, doutora, acho que isto já foi longe de mais. O doutor Dolan queixou-se de que…

- Eu sei como é que Ken Mallory fez tudo! - A voz soou bastante excitada.

- Havia tricloroetileno no organismo de Kat.

Ele anuiu:

- O doutor Dolan disse-me isso - concordou Burns. - Mas também me disse que não podia tê-la deixado inconsciente.

Ele…

- O hidrato de cloral transforma-se em tricloroetileno! - disse Paige, triunfante. - Mallory mentiu quando disse que não regressou com Kat ao apartamento. Colocou o hidrato de cloral na bebida dela. Não tem sabor quando misturado com álcool e leva apenas alguns minutos a atuar.

Depois, quando ela ficou inconsciente, matou-a e fez com que parecesse um aborto mal sucedido.

- Doutora, peço desculpa pelo que vou dizer, mas isso é muita especulação junta.

- Não, não é. Ele escreveu a receita para um doente chamado Spyros Levathes, mas nunca lhe deu.

- Como sabe isso?

- Porque não podia. Verifiquei o Spyros Levathes.

Sofre de erythropoietir porphyria.

- O que é isso?

- É um problema metabólico genético. Causa fotossensibilidade e lesões, hipertensão, taquicardia e alguns outros sintomas desagradáveis. É o resultado de um gene defeituoso.

- Ainda não compreendo.

- O doutor Mallory não deu hidrato de cloral ao doente porque matá-lo-ia!

O hidrato de cloral é contra-indicado para a porphyria. Teria causado convulsões imediatas.

Pela primeira vez, o inspetor Burns ficou impressionado.

- A senhora trabalhou mesmo bem, não foi? Paige continuou:

- Porque é que Ken Mallory iria a uma farmácia distante aviar uma receita a um doente que sabia que não podia tomar esse medicamento? O senhor tem de o prender.

Tinha as mãos apoiadas na secretária:

- Não é assim tão simples.

- O senhor tem de…

O inspetor Burns levantou uma mão:

- Está bem. Digo-lhe o que irei fazer. Entrarei em contato com o gabinete do promotor público e verei se acham que temos aqui um caso.

Paige sabia que tinha feito tudo o que podia.

- Obrigada, inspetor.

- Falarei consigo depois.

Assim que Paige Taylor saiu, o inspetor Burns ficou a pensar na conversa.

Não havia qualquer prova insofismável contra o Dr. Mallory, mas apenas a suspeita de uma mulher persistente. Reviu os poucos fatos que possuía.

O Dr. Mallory tinha-se comprometido com Kat Hunter.

Dois dias depois de ela ter morrido, estava comprometido com a filha de Alex Harrison. Interessante, mas não contra a lei.

Mallory dissera que deixara a Dra. Hunter à porta do apartamento e que não entrara. Foi encontrado sêmen no corpo dela, mas ele deu uma explicação plausível para isso.

Depois surgiu o hidrato de cloral. Mallory tinha aviado uma receita desse medicamento para um doente que, se o tivesse tomado, morreria. Era culpado de assassinato? Ou não?

Burns chamou a secretária através do intercomunicador.

- Bárbara, marque-me uma reunião com o promotor público para esta tarde.

Estavam quatro homens no gabinete, quando Paige entrou: o promotor público, o seu assistente, um homem chamado Warren e o inspetor Burns.

- Obrigada por ter vindo, doutora Taylor - agradeceu o promotor público. - O inspetor Burns falou-me do seu interesse na morte da doutora Hunter.

Admiro isso. A doutora Hunter era sua companheira e a senhora quer que a justiça seja cumprida.

“Então, apesar de tudo, vão prender Ken Mallory!” - Sim - afirmou Paige. - Não há qualquer dúvida.

O doutor Mallory matou-a. Quando o prenderem, ele…

- Lamento, mas não podemos fazer isso.

Paige ficou pálida a olhar para ele:

- O quê?

- Não podemos prender o doutor Mallory.

- Mas porquê?

- Não temos caso.

- É claro que têm! - exclamou Paige. - O tricloroetileno prova que…

- Doutora, no tribunal, a ignorância da lei não é desculpa.