Nada dura para sempre [em Português]

Alex Harrison sorriu:

- Ainda bem. Você é o convidado de honra.

Mallory sentiu-se subitamente excitado. “O velho sentiu mesmo o que disse.” - Bem… obrigado.

- Lauren e eu contamos consigo às sete e meia do próximo sábado à noite. - E deu a Mallory uma morada na Nob Hill.

- Lá estarei - afirmou Mallory. “Podem ter a certeza! “ Tinha prometido levar Kat ao teatro nessa noite, mas seria fácil cancelar. Recebera o dinheiro da aposta e gostara de ter relações sexuais com ela. Várias vezes por semana, conseguiram escapar para um dos quartos para médicos de serviço ou um dos quartos vazios do hospital, para o apartamento dele ou para o dela. “O fogo dela estivera muito tempo guardado”, pensou Mallory, alegremente, mas quando a explosão surgiu… uau! Bem, um destes dias terei de lhe dizer arrivederci”.

Quando chegou o dia do jantar em casa dos Harrisons, Mallory telefonou a Kat:

- Más notícias, querida.

- O que se passa, amor?

- Um dos médicos está doente e pediram-me que o substituísse. Lamento, mas vamos ter de cancelar a saída de hoje.

Kat não quis que percebesse o seu desapontamento nem o quanto queria estar com ele. Disse em voz normaclass="underline"

- Esse é o negócio dos médicos, não é?

- Sim. Hei-de compensar-te.

- Não tens de me compensar de nada - disse, calorosamente.

- Amo-te.

- Ken, quando vamos falar de nós?

- O que queres dizer com isso?

Sabia exatamente a resposta. Um compromisso. Eram todas iguais.

“Utilizam a rata como isca, na esperança de convencer um parvalhão a passar a vida com elas.,” Bem, ele era demasiado esperto para cair numa dessas. Quando chegasse o momento, terminaria tudo, tal como já tinha feito uma dúzia de vezes.

Kat perguntou:

- Não achas que devíamos marcar a data, Ken? Tenho muitos planos a fazer.

- Claro. Faremos isso.

- Pensei em Junho. O que é que achas? “Não queiras saber o que é que eu acho. Se jogar as cartas certas haverá um casamento, mas não será contigo.” - Falaremos disso mais tarde, querida. Agora tenho mesmo de ir.

A casa dos Harrisons era uma mansão só vista em cinema, situada num vasto terreno muito bem cuidado.

A casa por si só parecia nunca mais acabar. Estavam lá cerca de duas dúzias de convidados e, no enorme salão de visitas, tocava uma orquestra.

Quando Mallory entrou, Lauren correu a cumprimentá-lo. Trazia um vestido de seda de ombros caídos.

Apertou a mão de Mallory e disse:

- Bem-vindo, convidado de honra. Fico feliz por aqui estar.

- Também eu. Como está o seu pai?

- Muito vivo, graças a si. O senhor é um verdadeiro herói nesta casa.

Mallory sorriu modestamente:

- Apenas cumpri o meu dever.

- Julgo que é isso que Deus diz todos os dias. - Pegou-lhe na mão e começou a apresentá-lo aos outros convidados.

Estes pertenciam à alta sociedade. Encontravam-se ali o governador da Califórnia, o embaixador francês, um juiz do Supremo Tribunal e uma dúzia de outras pessoas, como políticos, artistas e grandes homens de negócios.

Mallory sentia o poder na sala e isso causou-lhe um calafrio.

“É aqui que eu pertenço”, pensou. “Exatamente aqui, no meio desta gente.”

O jantar foi delicioso e elegantemente servido. No final da noite, quando os convidados começaram a sair, Harrison disse a Mallory:

- Não tenha pressa de sair, Ken. Gostaria de falar consigo.

- Com todo o prazer.

Harrison, Lauren e Mallory foram para a biblioteca.

Harrison sentou-se numa cadeira próximo da filha.

- Quando no hospital lhe disse que achava que tinha um grande futuro, disse-o sinceramente.

- Agradeço muito a sua confidência, sir.

- Devia estar a praticar clínica privada.

Mallory sorriu, autodesvalorizando-se:

- Infelizmente, não é assim tão fácil, senhor Harrison. É preciso muito tempo para se obter prática e eu…

- Vulgarmente, sim. Mas você não é um homem vulgar.

- Não compreendo.

- Quando terminar a residência, o pai quer montar-lhe a sua própria clínica - disse Lauren.

Por um momento Mallory ficou sem saber o que dizer. Era fácil de mais.

Sentiu que estava a viver um sonho maravilhoso.

- Eu… nem sei o que dizer.

- Tenho vários amigos muito ricos. Já falei sobre si com alguns deles.

Garanto-lhe que será famoso no minuto em que pendurar a sua tabuleta.

- Pai, os advogados penduram tabuletas - disse Lauren.

- É claro. De qualquer modo, gostaria de o financiar.

Está interessado?

Mallory tinha dificuldade em respirar:

- Bastante. Mas… não sei quando poderei pagar-lhe.

- Você não entendeu. Eu é que estou a pagar-lhe. Você não irá ficar a dever-me nada.

Lauren olhou melancólica para Mallory:

- Por favor, diga sim.

- Seria estúpido se recusasse, não seria?

- Exato - respondeu Lauren, suavemente. - E tenho a certeza de que não é estúpido.

A caminho de casa, Ken Mallory estava eufórico. “É o máximo que vais conseguir”, pensou. Mas estava errado.

Tornou-se ainda melhor.

Lauren telefonou-lhe:

- Espero que não se importe de misturar os negócios com o prazer.