Начало Руси. 750–1200

Еще одно направление миграции славян шло на восток. Славяне влились в несколько уже существовавших поселений на Днепре, таких как Киев, и основали несколько новых, например, Канев, в ста километрах к югу от Киева, у последнего важного брода через Днепр, там, где начиналась открытая степь. По-видимому, группы поселенцев уже в VII в. пересекали Днепр и продвигались по бассейну Нижней и Средней Десны и Нижнего Сейма. Но судя по всему, основная волна их переселения пришлась на VIII в., когда они существенно продвинулись на восток — вдоль Десны и Сейма и на юго-восток — к верховьям притоков Днепра, таких как Ворскла, Сула и Псел. Плотность славянских поселений свидетельствует об интенсивной и непрекращающейся миграции на протяжении VIII и IX вв., а не просто о росте численности населения. Славяне основали здесь много поселений, достигнув на юге границы лесостепи со степью. Этим отличается миграция славян на восток от их расселения к западу от Днепра. Другие переселенцы двинулись на северо-восток, в направлении верховьев Оки. Они селились на правом берегу Оки, причем некоторые поселения располагались на значительном от нее расстоянии, недалеко от истоков Дона. Таким образом, славяне двигались в тех направлениях, где имела место торговля серебряными дирхемами и где власть была в руках хазар.

Находки дирхемов, одного или нескольких, а также украшений из серебра не являются редкостью в славянских поселениях к востоку от Днепра. Количество серебряных монет и объем кладов невелики, но многочисленные серебряные кольца и браслеты, найденные на территории поселений или в близлежащих некрополях, принадлежали людям, которые были богатыми, по сравнению со славянами, живущими к западу от Днепра. На землях к западу от Днепра картина была совсем иной, там найдено очень мало серебряных монет и украшений из серебра или серебряных сплавов. Образ жизни славян к востоку от Днепра отличался еще одной особенностью. Они селились в местах, защищенных природой, или же по соседству с ними — на мысах или на террасах, возвышающихся над речными долинами, или за остатками земляных укреплений, выстроенных когда-то скифами и приспособленных славянами для своих нужд. На перешейках мысов насыпались валы, за валами выкапывались рвы, а на гребне валов возводились частоколы. Мысы, на которых селились славяне, не очень сильно возвышались над окружающими их болотами и заливными лугами, и все же эти природные заграждения защищали жителей от периодических нападений. Зимой, когда болота и водоемы замерзали, пастухи-кочевники обычно отгоняли свои стада в самые южные районы степей, поскольку они могли рассчитывать, что там снежный покров будет наименьшим и что там будет легче найти пастбище для животных. К западу от Днепра, наверное, если не считать окрестностей Киева, гораздо меньшее число славянских поселений было обеспечено столь изощренными искусственными укреплениями. На востоке, где славяне находились ближе к степи, их жизнь была богаче, но зато и опаснее. Самобытная материальная культура VIII–X вв. славянских поселений по левобережью известна по названию двух поселений как «роменская» или «роменско-боршевская» культура.