Joseph Balsamo. Tome IV

� Qu�a-t-elle dit? Ma t�te se perd.

� Si je ne fusse pas venu, elle buvait le breuvage pr�par� par Nicole, et alors c��tait le roi� Eussiez-vous trouv� le malheur moins grand?

� Non, monsieur, il eut �t� �gal toujours; et, je le vois bien, nous �tions condamn�s. R�veillez ma s�ur, monsieur.

� Mais elle me verra, mais elle comprendra peut-�tre ce qui s�est pass�; mieux vaut que je la r�veille comme je l�ai endormie, � distance.

� Merci! merci!

� Alors, � mon tour, adieu, monsieur.

� Un mot encore, comte. Vous �tes homme d�honneur?

� Oh! le secret, voulez-vous dire?

� Comte�

� C�est une recommandation inutile, monsieur; d�abord, parce que je suis homme d�honneur; ensuite, parce que, d�cid� � ne plus avoir rien de commun avec les hommes, je vais oublier les hommes et leurs secrets; toutefois, monsieur, comptez sur moi si je puis jamais vous �tre utile. Mais non, mais non, je ne suis plus utile � rien, je ne vaux plus rien sur la terre. Adieu, monsieur, adieu!

Et, s�inclinant devant Philippe, Balsamo regarda encore une fois Andr�e, dont la t�te penchait en arri�re avec tous les sympt�mes de la douleur et de la lassitude.

� O science, murmura-t-il, que de victimes pour un r�sultat sans valeur!

Et il disparut.

� mesure qu�il s��loignait, Andr�e se ranimait; elle souleva sa t�te pesante comme si elle e�t �t� de plomb et, regardant son fr�re avec des yeux �tonn�s:

� Oh! Philippe, murmura-t-elle, que vient-il donc de se passer?

Philippe comprima le sanglot qui l��touffait et, souriant avec h�ro�sme:

� Rien, ma s�ur, dit-il.

� Rien?

� Non.

� Et cependant, il me semble que j�ai �t� folle et que j�ai r�v�!

� R�v�? et qu�as-tu r�v�, ch�re et bonne Andr�e?

� Oh! le docteur Louis, le docteur Louis, mon fr�re!

� Andr�e! s��cria Philippe en lui serrant la main, Andr�e, tu es pure comme la lumi�re du jour; mais tout t�accuse, tout te perd; un secret terrible nous est impos� � tous deux. Je vais aller trouver le docteur Louis, pour qu�il dise � madame la dauphine que tu es atteinte de ce mal inexorable du pays, que le s�jour seul de Taverney peut te gu�rir, et puis nous partirons, soit pour Taverney, soit pour quelque autre lieu du monde; puis, tous deux isol�s ici-bas, nous aimant, nous consolant�

� Cependant, mon fr�re, dit Andr�e, si je suis pure comme tu dis?�

� Ch�re Andr�e, je t�expliquerai tout cela; en attendant, pr�pare-toi au d�part.

� Mais mon p�re?

� Mon p�re, dit Philippe d�un air sombre, mon p�re, cela me regarde, je le pr�parerai.

� Il nous accompagnera donc?

� Mon p�re, oh! impossible; nous deux, Andr�e, nous deux seuls, te dis-je.

� Oh! que tu m�effraies, ami! que tu m��pouvantes, mon fr�re! que je souffre, Philippe!

� Dieu est au bout de tout, Andr�e, dit le jeune homme; ainsi donc, du courage. Je cours trouver le docteur; toi, Andr�e, toi, ce qui te rend malade, c�est le chagrin d�avoir quitt� Taverney, chagrin que tu cachais par respect pour madame la dauphine. Allons, allons, sois forte, ma s�ur; il y va de notre honneur � tous deux.

Et Philippe se h�ta d�embrasser sa s�ur, car il suffoquait.

Puis il ramassa son �p�e qu�il avait laiss�e tomber, la remit au fourreau d�une main tremblante et s��lan�a dans l�escalier.

Un quart d�heure apr�s, il frappait � la porte du docteur Louis, qui, tout le temps que la cour habitait Trianon, habitait Versailles.