Joseph Balsamo. Tome IV

Chapitre 147. La route de Trianon

Toutes ces courses et toute cette explication avaient pris du temps, de sorte qu�il �tait plus de deux heures du matin quand on sortit de la rue Saint-Claude.

On mit une heure un quart pour arriver � Versailles, et dix minutes pour aller de Versailles � Trianon; de sorte que ce ne fut qu�� trois heures et demie que les deux hommes furent rendus � leur destination.

Pendant la seconde partie de la route, d�j� l�aube diaprait de sa teinte ros�e les bois pleins de fra�cheur et les coteaux de S�vres. Comme si un voile e�t �t� lentement soulev� � leurs yeux, les �tangs de Ville-d�Avray et ceux plus �loign�s de Buc s��taient illumin�s, pareils � des miroirs.

Puis �taient enfin apparus � leurs yeux les colonnades et les toits de Versailles, empourpr�s d�j� par les rayons d�un soleil invisible encore.

De temps en temps, une vitre o� se refl�tait un rayon de flamme �tincelait et trouait de sa lumi�re la teinte violac�e du brouillard du matin.

En arrivant au bout de l�avenue qui conduit de Versailles � Trianon, Philippe avait fait arr�ter la voiture; et, s�adressant � son compagnon, qui, pendant tout le voyage, avait gard� un morne silence:

� Monsieur, lui dit-il, force nous sera, j�en ai bien peur, d�attendre quelque temps ici. Les portes ne s�ouvrent pas � Trianon avant cinq heures du matin, et je craindrais, en for�ant la consigne, que notre arriv�e ne sembl�t suspecte aux surveillants et aux gardes.

Balsamo ne r�pondit rien, mais t�moigna, par un mouvement de t�te, qu�il acquies�ait � la proposition.

� D�ailleurs, monsieur, continua Philippe, ce retard me donnera le temps de vous communiquer quelques r�flexions faites pendant mon voyage.

Balsamo leva sur Philippe un regard vague tout charg� d�ennui et d�indiff�rence.

� Comme il vous plaira, monsieur, dit-il; parlez, je vous �coute.

� Vous m�avez dit, monsieur, reprit Philippe, que, pendant la nuit du 31 mai, vous aviez d�pos� ma s�ur chez madame la marquise de Saverny?

� Vous vous en �tes assur� vous-m�me, monsieur, dit Balsamo, puisque vous avez fait une visite de remerciement � cette dame.

� Vous avez donc ajout� que, puisqu�un domestique des �curies du roi vous avait accompagn� de l�h�tel de la marquise chez nous, c�est-�-dire rue Coq-H�ron, vous ne vous �tiez point trouv� seul avec elle; je vous ai cru sur la foi de votre honneur.

� Et vous avez bien fait, monsieur.

� Mais, en ramenant ma pens�e sur des circonstances plus r�centes, j�ai �t� forc� de me dire qu�il y a un mois, � Trianon, pour lui parler, cette nuit o� vous avez trouv� moyen de vous glisser dans les jardins, vous avez d� entrer dans sa chambre.

� Je ne suis jamais entr�, � Trianon, dans la chambre de votre s�ur, monsieur.

� �coutez, cependant!� Voyez-vous, avant que d�arriver en face d�Andr�e, il faut que toutes choses soient claires.

� �claircissez les choses, monsieur le chevalier, je ne demande pas mieux, et nous sommes venus pour cela.

� Eh bien, ce soir-l� � faites attention � votre r�ponse, car ce que je vais vous dire est positif, et je le tiens de la bouche m�me de ma s�ur �, ce soir-l�, dis-je, ma s�ur s��tait couch�e de bonne heure; c�est donc au lit que vous l�avez surprise?

Balsamo secoua la t�te en signe de d�n�gation.

� Vous niez; prenez-y garde! dit Philippe.

� Je ne nie pas, monsieur; vous m�interrogez, je r�ponds.

� Eh bien, je continue d�interroger; continuez donc de r�pondre.

Balsamo ne s�irrita point, mais, au contraire, fit signe � Philippe qu�il attendait.

� Lorsque vous �tes mont� chez ma s�ur, continua Philippe s�animant de plus en plus, lorsque vous l�avez surprise et endormie par votre infernal pouvoir, Andr�e �tait couch�e, elle lisait, elle a senti l�invasion de cette torpeur que votre pr�sence lui impose toujours, et elle a perdu connaissance. Or, vous dites que vous n�avez fait que de l�interroger; seulement, ajoutez-vous, vous �tes parti en oubliant de la r�veiller, et cependant, ajouta Philippe en saisissant le poignet de Balsamo et en le serrant convulsivement, cependant, lorsqu�elle a repris ses sens, le lendemain, elle �tait, non plus dans son lit, mais au pied de son sofa, demi-nue� R�pondez � cette accusation, monsieur, et ne tergiversez pas.

Pendant cette interpellation, Balsamo, pareil � un homme qu�on r�veille lui m�me, chassait une � une les noires id�es qui assombrissaient son esprit.

� En v�rit�, monsieur, dit-il, vous n�eussiez pas d� revenir sur ce sujet et me chercher ainsi une �ternelle querelle: je suis venu ici par condescendance et par int�r�t pour vous; il me semble que vous l�oubliez. Vous �tes jeune, vous �tes officier, vous avez l�habitude de parler haut en mettant la main sur un pommeau d��p�e: tout cela vous fait raisonner faux en de graves circonstances. J�ai fait l�-bas, chez moi, plus que je n�eusse d� faire pour vous convaincre et obtenir de vous un peu de repos. Vous recommencez; prenez-y garde, car, si vous me fatiguez, je m�endormirai dans la profondeur de mes chagrins, aupr�s desquels les v�tres, je vous jure, sont des passe-temps fol�tres, et, quand je dors ainsi, monsieur, malheur � qui me r�veille! Je ne suis point entr� dans la chambre de votre s�ur, voil� tout ce que je puis vous dire; c�est votre s�ur qui, de son propre mouvement, auquel, je vous l�avoue, ma volont� avait une grande part, c�est votre s�ur qui est venue me trouver au jardin.