Републиката на крадците [bg]

Локи искаше да изкрещи. Вместо това предпочете да изучи ноктите на дясната си ръка и да прикрие следващия си дълбок, успокояващ дъх като отегчена прозявка.

— Ще ти предоставя удобно извинение — каза той. — А и ще откриеш, че преживяването ще те обогати лично.

— Така чух и аз — каза Ловарис. — Десет хиляди лъскави златни дуката. Аз осигурявам ковчежето, а ти го пълниш пред очите ми. В нощта на изборите ще се пази в неутрална счетоводна къща, охранявано от равен брой мои и твои хора, докато не осъществя публично своята метаморфоза. След това твоите хора си тръгват, а моите остават със златото.

— Елегантно, не мислиш ли? — Локи искаше да удари стената. Беше твърде много. Ловарис разполагаше с информация от най-конфиденциалните разговори с половин дузина от най-доверените хора на Локи, и то от последните два дни. Все пак Локи остана спокоен по време на най-лошото. — Стига, Ловарис, и двамата знаем, че не си идеолог. Целият град го знае. Никой няма да бъде особено учуден или наранен, а с десет хиляди дуката ще си купиш страшно много неща.

— Изглеждам ли, сякаш ми липсват пари? — попита Ловарис.

— Изглеждаш като човек на определена възраст — отвърна Локи. — Колко още приятни години на добро здраве са ти отредили боговете? Колко по-приятни и с добро здраве могат да бъдат те с още десет хиляди дуката, които да улеснят живота ти?

— Има и по-практически въпрос — каза Ловарис. — Технически, вземането на подкуп може да ти донесе ампутация, може би дори смърт, ако се докаже държавен интерес. Никой не обръща внимание на обичайните малки размени, но десет хиляди дуката са много странна купчина пари, която не пасва на обичайните модели. Ако направя това, ще бъда преследван от Черен ирис. Ще се превърна в единствения човек в Картейн, върху когото ще бъде приложено законодателството за подкупи! Единственото място, където може да изчезнат парите ми, е в собственото ми мазе. Няма да мога законно да ги внеса в счетоводната къща с години, а това е много неудобно. Нито ще мога да получа документ за сметката си поради още по-очевидни причини.

— Ако приемеш, че мога да осигуря десет хиляди дуката студен метал — каза Локи, — защо да не оставя на тебе да кажеш как най-добре да скрия прехвърлянето на средствата?

— Не мисля. — Ловарис се изправи и се протегна. — Най-важното нещо, на което трябва да обърна внимание, е, че малката ти схема има смисъл само ако Черен ирис спечели изборите точно с един глас в Консейла. Ако спечелите вие, няма да имате никаква нужда да ме купувате, а ако спечелим ние с две места или с повече, оттеглянето ми няма да промени мнозинството. Честно казано, това е без значение, защото не вярвам, че ще спечелите. Не вярвам, че ще изгубите само с едно място. Прав си, че не робувам на идеология, но ще бъде глупаво и досадно изведнъж да се озова на страната на малцинството.