Божественный лик Византии

Конечно, и здесь бывали исключения, хотя и очень редкие. Например, уже указанный выше солдат Фока. Однако Юстин, Тиверий, Лев I Старший, Маврикий, Анастасий, Филиппик, Михаил I Травл, Лев V Армянин, Константин IX Мономах, Иоанн I Цимисхий, Никифор I, Михаил II Рангаве, Исаак II Ангел, Феодор II Ласкарь, Михаил VIII Палеолог, Иоанн Кантакузин, как и подавляющее число других императоров, принадлежали к высшей военной элите, хотя многие из них были простого происхождения. Простым крестьянином был по рождению и Василий I Македонянин. Впрочем, ко времени заговора он занимал уже высокие придворные должности и имел группу соратников. Святой Лев I, по народному преданию, был мясником, и в Константинополе долго показывали стойку, за которой он торговал мясом[1022]. Лев III Исавр был первоначально ремесленником и не отличался образованностью, но также принадлежал к воинской элите и являл собой образ удачливого и любимого войсками полководца. Михаил V Калафат в том числе потому не имел сильных сторонников, что не получил признания со стороны политической элиты Империи.

Император обязан был быть византийцем (ни один император не принадлежал другому государству, как это нередко бывало за Западе), хотя вопрос о его этническом происхождении мало кого интересовал сам по себе. Интересно отметить также весьма разнообразный этнический состав императоров и императриц. Как это ни покажется странным, многие византийские императоры были этническими армянами. Пурпурную обувь – знак высшей политической власти носили помимо них исавры, славяне, греки, наследники древних римских родов, хазары, германцы. Во времена Крестовых походов и после них, когда влияние Запада на Империю возросло, часто византийские императоры брали в жены западных принцесс и также выдавали своих дочерей, племянниц и иных родственниц за западных государей, что, естественно, сказывалось на этнических признаках носителей верховной власти[1023].

Император не мог быть калекой. Византия знала универсальный способ, препятствующий борьбе за трон – ослепление претендента, иногда – обрезание его носа. Из всех ослепленных претендентов, императоров и мятежников – неважно, действительно таковых, либо оговоренных – только Исаак II Ангел (1185—1195 и 1203—1204) сумел войти вторично на престол, будучи ослепленным своим братом Алексеем III Ангелом Комниным (1195—1203). Хотя вторично он все же царствовал вместе с сыном – Алексеем IV Ангелом (1203—1204)[1024]. А из лиц, искалеченных иным способом, только Юстиниан II Ринотмет (685—695 и 705—711), т.е. «с обрезанным носом», оказался в состоянии вторично вернуть себе императорский титул[1025].

Хотя традиция явно склонялась в пользу мужчин, но в Византии допускалось и императорство женщин. Например, полноправными соправителями императоров и единоличными царицами были Пульхерия, Ариадна, Зоя, Феодора, Евдокия – вдова Константина Дуки, св. Ирина (797—802), св. Феодора (842—856) – жена последнего императора иконоборца Феофила (829—842).