Произход на политическия ред [bg]

Славната революция води до съществена промяна в идеите, засягащи политическата легитимност. Философът Джон Лок, който е наблюдател и участник във всички тези събития, доразвива твърдението на Томас Хобс, че държавата е резултат от обществен договор, сключен с цел гарантиране на права, които са универсални по своята същност. В „Първи трактат за управлението" той атакува защитата на монархията от страна на сър Робърт Филмър[199] въз основа на божественото право, а във „Втори трактат" опровергава Хобс, че монарх, който се е превърнал в тиранин, нарушавайки естествените права на своите поданици, може да бъде заменен от тях. От решаващо значение за конституционното споразумение от 1689 г. е, че тези принципи са изложени в универсални термини – повод за Славната революция не е един владетел или група от елити, заграбили контрола над държавата и нейните облаги от някой друг, а принципът, по който да бъдат избирани всички следващи владетели. Незначителна е дистанцията между „Втори трактат за управлението" на Лок и Американската революция и конституционните теории на бащите основатели. Независимо че съвременната демокрация има много сложни измерения, основополагащият принцип, че управляващите могат да управляват легитимно само със съгласието на управляваните, е утвърден категорично благодарение на събитията през 1688–1689 г.

Въпреки че Славната революция институционализира принципа на политическата отговорност и представителното управление, тя все още не възвестява пристигането на демокрацията. Английският парламент през този период е избиран от незначителна част от населението. В него са представени висшите класи, представители на самоуправляващите се градове и дворяните, като последните са най–важната политическа класа в Англия и според Питър Ласлет представляват около 4–5% от цялото население. Една много по–голяма група от хора участва в местното управление като съдебни заседатели и в работата на стотиците и областите, която включва заможни фермери от класата на йомените[200]. Включването на тази група води до политическо участие на близо 20% от зрялото мъжко население. Демокрация по начина, по който я разбираме днес – правото на всеки пълнолетен да гласува независимо от пол, раса или социално положение, – не възниква нито в Англия, нито в САЩ чак до XX в. Подобно на американската Декларация на независимостта обаче Славната революция действително утвърждава принципа на обществения консенсус, като оставя на следващите поколения да разширят кръга на тези, които са считани за „народ" в политическия смисъл.