Произход на политическия ред [bg]

Възникването на свободни градове, както видяхме в глава 25, обяснява освобождаването на крепостните селяни в Западна Европа. Появата на силна и сплотена буржоазна класа е съществен фактор за английското политическо развитие и за триумфа на парламента. Но ролята на буржоазията в Англия и Западна Европа в много отношения е изключение, резултат от непредвидени обстоятелства, които не съществуват в други европейски страни. На изток от река Елба има сравнително малко независими, самоуправляващи се търговски центрове със собствено законодателство и собствени военизирани формирования. Те приличат по–скоро на китайските административно–търговски центрове, управлявани от местни владетели. В резултат на влиянието на Маркс над много поколения студенти „възходът на буржоазията" продължава да се разглежда като събитие, съпътстващо икономическата модернизация, без нужда от повече обяснения, а спечелването на политическа власт от тази класа като следствие от нейната икономическа мощ.

Почти седемдесет и пет години преди Маркс в „Богатството на народите" Адам Смит представя един по–подробен и в резултат на това по–убедителен анализ на произхода на буржоазията, който разглежда политиката не само като следствие, но и като причина за нейния възход. В началото на третата книга от първия том Смит отбелязва, че би трябвало да е налице естествено развитие на това, което той нарича „изобилие", или икономически растеж, като подобряване на селскостопанската производителност, довело до увеличаване на вътрешната търговия между селските райони и градовете, а по–късно и на международната търговия. Той обаче отбелязва, че в модерните европейски държави последователността е противоположна – международната търговия се развива преди вътрешната и едва след като първата процъфтява, политическата хегемония на феодалната аристокрация и земевладелците рухва.