Политичестки ред и политически упадък [bg]

Но макар Славната революция да утвърждава принципа на парламентарната отчетност, в началото на XVIII в. Англия все още далеч не е дори подобие на истинска демокрация. Заседаващите в Парламента са избирани от малобройна просперираща прослойка, която през 1830 г. наброява не повече от 3% от цялото население. Така че утвърждаването на демократичните принципи за разлика от утвърждаването на отчетността започва и продължава през вековете след споразумението от 1689 г.

Тъй като върховенството на правото и демократичната отчетност са алтернативни средства за ограничаване на властта, не е изненадващо, че са тясно свързани в исторически план и се развиват паралелно. По време на Английската гражданска война едно от най – големите недоволства на парламентаристите от кралската власт е свързано с потъпкването на общото право. Ранните Стюарти преследват своите опонентите чрез институции със съмнителна законност като кралската Звездна палата. Парламентаристите настояват кралят да се отчита пред тях по въпросите на данъчното облагане и да действа съобразно закона. Именно придържането към принципите на върховенство на правото е гаранция, че в случай че опозиционни групи успеят да изместят властови групи, няма да използват властта като средство за преследване на своите опоненти за отмъщение.

Макар двата механизма на либералната демокрация, които контролират държавата, либералното върховенство на правото и демократичната отчетност, да са взаимосвързани, те са концептуално обособени. Както коментирам в предишната глава, в много случаи те са подкрепяни от различни социални групи. Това е причината либералната демокрация рядко да възниква с всички свои компоненти, а се въвежда поетапно с течение на времето. Това затруднява определянето на началото на демокрацията. Кога например Съединените щати се превръщат в либерална демокрация? Върховенството на правото се утвърждава много преди демокрацията с въвеждането на общото право в колониите доста преди революцията и Конституционната конвенция. Но равният достъп до правосъдие предстои да се утвърди след векове. Макар според повечето американци демокрацията да настъпва с приемането на Конституцията в края на XVIII в., избирателните права през 1787 г. са крайно ограничени и постепенно стават все по – достъпни за белите безимотни, афроамериканците и жените в продължение на бавен процес, който завършва с ратифицирането на Деветнайсетата поправка през 1920 г. Всъщност различните ограничения по отношение на гласуването на чернокожите в американския Юг са доказателство, че гарантирането на пълни избирателни права настъпва едва след приемането на Закона за избирателните права през 1965 г.