Начало Руси. 750–1200

Взаимоотношения северо-восточной Руси с Новгородом тоже отличались двойственностью. Довольно плодородные пахотные земли водораздела Волги и Клязьмы являлись для Новгорода потенциальным источником зерна, а также путем, по которому поступали с Востока предметы роскоши. Для северо-восточной Руси Новгород служил ближайшим источником серебра. Но новгородцы, подобно болгарам, не могли безоговорочно приветствовать установление прочной политической структуры в верхнем течении Волги, так как она угрожала их прямому доступу на рынки Булгара, а к тому же несла ущерб их безусловной монополии на северную пушнину. К началу XII в. новгородцы учредили свои фактории на север от Ростова, по реке Сухоне, в тех местах, которые предприимчивые купцы с верховьев Волги облюбовали для себя. Форпосты и фактории, контролируемые разными политическими силами, задевали интересы друг друга, их конкуренция приводила к трениям и конфликтам. Точка зрения Новгорода на эту ситуацию отражена в жалобе, помещенной в рассказе летописи о событиях 1148 г., где говорится, что князь Ростовский «обидить мой Новгородъ», что он «дани от них [новгородцев] отоималъ» и «на путех имъ пакости дѣеть».[787] Такие жалобы становилась все более обоснованными по мере того, как усиливались северо-восточные князья. В 1159 г. князь Андрей Боголюбский — тот самый, что стоял за нападением на Киев в 1169 г., будто бы заявил: «Вѣдомо буди, хочю искати Новагорода и добромъ и лихомъ».[788]

Таким образом, князья играли в ростовских и суздальских землях важнейшую роль защитников как от болгар, так и от новгородцев. Типичным для них занятием в середине XII в. было строительство крепостей и укрепленных форпостов вокруг центральных княжеских владений и на концах проходивших через эти владения торговых путей. Дипломатические и военные столкновения с Новгородом были предметом постоянной заботы, а победы над болгарами прославлялись в летописи, панегириках, отмечались публичными праздниками и созданием памятных сооружений. На северо-востоке, как раньше на юге, организация и охрана торговых путей и путей для сбора дани способствовала укреплению и развитию управляемого князем государственного образования. Укрепленные центры, наличие которых способствовало развитию обмена, разрастались в крупные городские поселения с собственным ремесленным производством, а к концу XII в. новый, нарочито великолепной княжеский город, Владимир-на-Клязьме, уже манил к себе не только болгар и русов, но также византийских, еврейских и западноевропейских купцов.