Диамантен меч, дървен меч [bg]

- Ами ако почна да поставям условия? - изведнъж тихо каза Ахата.

- Условия? Ти - на нас? Хм, интересно - вълшебникът демонстративно се намести в креслото. - Слушам те, Сеамни.

- Разрешение всички Дану да се върнат и да встъпят във владение на родовите си земи. В онази... гора, която наричате Друнг. Гаранция, че няма да ни нападате. И откуп в злато да понесените беди. Указ от Императора, че ни признава за равноправни с хората, с гражданите на Империята.

Съветът тежко мълчеше. Силвия хапеше устнички, нетърпелива да й позволят да се заеме с нахалницата.

- Само толкова ли? - свадливо се осведоми Върховният маг. - А случайно да искаш да станеш Съвладетелка на империята Мелиин?

- Добра идея - отвърна Ахата, давайки си сметка, че тези думи могат да й са последните в живота. - Нямам нищо против. Поне не би ми хрумнало да издавам такива глупави закони като сегашните!

Върховният маг вдигна ръка, за да овладее и потисне в зародиш яростната реакция на командорите.

- Пазариш ли се, дете, или цериш гордостта и съвестта си? Ако това е пазарлък, осъзнай, че поставяш наддаването над живота на родителите си. Предложихме ти съвсем реално заплащане за услугата. А ти искаш невъзможни неща. Ако продължаваш да се инатиш, ще се върнеш в килията. Без повече сладки беседи и преговори. Някак ще се справим без теб. Обаче твоите капризи ще излязат солени за всички укриващи се в Пущинака. Теб ще пуснем да си вървиш веднага щом свърши Пороят... стига да ти се живее, след като легионите пожънат животите на последните свободни Дану...

Ахата мълчеше и с усилие сдържаше сълзите си. „Назад, сълзи, назад, заповядвам ви!"

- Ако искаш, ще увелича наградата. Осем товара злато - заедно със свободата и пътя към твоите съплеменници. Сумата е солидна, в източните провинции много може да се купи с толкова злато. Съгласна ли си?

- Десет товара! - изтърси Ахата, опиянена от собственото си нахалство.

„Нима ще приемат да им се подигравам?" Върховният маг не трепна.

- Съгласен. Десет товара злато. Арк дава думата си. Сега ще ти връчат разписка, срещу която можеш да получиш парите в кой да е банков дом. Това беше, господа. Работата е свършена. Заседанието на Съвета се закрива. Уведомете Сежес да спре войската. Нека се връщат в казармите. Сеамни Оектакан, ти вече си на служба в Орден Арк, да ни помагат Силите.

Обърканата Ахата стоеше, стресната от внезапната промяна. Изправящите се и разотиващи се вълшебници я поглеждаха едва ли не благосклонно. В ръката си стискаше свитък от скъп фин пергамент, украсен с пламенния герб на Червените и с цели три висящи печата. Върховният маг се приближи и тържествено надяна на шията й тежка верига от девствена мед, на която се поклащаха три авалионови езичета. Магът наклони глава настрани, полюбува се и си тръгна.