Façon de parler ! : Petites et grandes histoires de nos expressions préférées
- Автор: Gersal Frédérick
- Год: 2012
- Язык: французский
- Год: Editions de l'Opportun
- ISBN: 978-2360751815
- Жанр: Лингвистика
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Pendre la crémaillère
« Pendre la crémaillère », ah ! voilà une petite fête toujours sympathique, généralement offerte pour la famille et les amis.
Elle est organisée quand on vient d’emménager !
Et surtout gare à ceux qui oublient de lancer cette invitation, car cette coutume existe depuis très longtemps !
La fameuse « crémaillère » dont il est question est une pièce de métal, une barre dont l’un des côtés est cranté, dentelé, sur une grande partie de sa longueur. C’est à cette crémaillère, installée dans la cheminée, que l’on accrochait la marmite dans laquelle mijotaient les repas, pendant de longues heures. Les crans ou les dents de cette crémaillère permettaient de monter ou de descendre la marmite au-dessus des flammes et des braises pour cuire à feu plus ou moins doux.
Elle symbolise tout à la fois la nourriture, le feu… donc la vie, le foyer et l’habitation !
N’oublions pas que depuis toujours, dans nos campagnes, la crémaillère fait partie des objets les plus importants. Elle est souvent citée en premier dans les inventaires car elle symbolise tout à la fois la nourriture, le feu… donc la vie, le foyer et l’habitation !
C’est pourquoi, jadis, parmi les différentes étapes qui suivaient les cérémonies de mariage, le jeune couple était accompagné dans sa première maison et la famille lui offrait des objets symboliques : une quenouille, une pelle à charbon, une cruche, une marmite et une crémaillère qu’il fallait accrocher en arrivant ! L’objet a disparu de notre quotidien, mais le symbole est resté, car c’était bien à l’occasion de cette première installation familiale et amicale, que se déroulait la « pendaison de crémaillère ».
Placer en rang d’oignons
« Placer en rang d’oignons », « se mettre en rang d’oignons », voilà une belle mise en place, un bel alignement avec des personnes côte à côte ou les unes derrière les autres.
Ne pleurez pas, cet oignon dont il est question ne sera pas épluché, vos yeux n’ont rien à craindre… Pour comprendre cette expression, il faut quitter le potager et se plonger dans les livres d’histoire !
Au cours du XVIe siècle, le baron d’Oignon, un certain Artus de La Fontaine-Solar, fut le grand maître des cérémonies sous le règne de quatre rois successifs : Henri II et ses trois fils, François II, Charles IX et Henri III.
Ne pleurez pas, cet oignon dont il est question ne sera pas épluché, vos yeux n’ont rien à craindre…
Le baron d’Oignon a exercé ses talents de grand ordonnateur des festivités, notamment à l’occasion des états généraux qui se sont successivement tenus à Blois en 1576, puis en 1588.
C’est durant ces véritables assemblées législatives qu’il aurait fait preuve de diplomatie, de conviction et d’autorité pour placer tous ces représentants dans un ordre respectable.
Ayant volontairement choisi l’alignement comme figure géométrique et la taille comme critère de positionnement, monsieur le baron serait parvenu à les « placer en rang d’oignons ».
Porter un toast
« Porter un toast » à la santé de quelqu’un, c’est une bonne idée !
Mais on peut aussi « porter un toast » pour fêter un heureux événement : une rencontre, une naissance, une promotion… Toujours avec modération !
Ce mot de « toast », malgré son orthographe, est d’origine française… Laissez-moi vous expliquer !
« Porter un toast » à la santé de quelqu’un, c’est une bonne idée !
Dans l’ancien français, le verbe « toster » signifiait « griller » ou « rôtir », et la « tostée » était une tranche de pain grillée que l’on trempait dans du vin.
Arrivée en Angleterre, cette habitude est devenue un usage. Au lieu de trinquer en l’honneur d’une dame en fracassant les gobelets, les Britanniques buvaient à sa santé en plaçant un morceau de pain grillé dans leurs verres !
En retraversant la Manche, l’orthographe anglaise TOAST est restée inchangée et, depuis, ce toast désigne à la fois du pain grillé et ce geste d’amitié ou de bienvenue !
Alors, plutôt que de chercher à savoir qui a grillé la politesse à l’autre, levons nos verres pour trinquer… histoire de « porter un toast » !…
Poser un lapin
« Poser un lapin », ce n’est pas très courtois, ni très sympathique pour la personne qui attend. « Poser un lapin » signifie tout simplement ne pas venir à un rendez-vous, faire faux bond !
Qu’il soit lapin domestique ou lapin de garenne vivant à l’état sauvage dans son bois, ce petit mammifère est si proche de nous qu’il est entré dans notre langage courant, d’ailleurs ne dit-on pas « courir comme un lapin » ?
D’un rendez-vous malhonnête, c’est devenu un rendez-vous manqué ou un rendez-vous oublié !
Au XIXe siècle, dans le milieu de la prostitution, « poser un lapin » signifiait justement partir en courant sans avoir payé son dû !
D’un rendez-vous malhonnête, c’est devenu un rendez-vous manqué ou un rendez-vous oublié !
Mais attention, si vous êtes en retard, ne partez pas précipitamment… Surtout ne faites pas de folie, ne roulez pas trop vite, ne prenez pas le risque d’avoir un accident et de vous faire le coup du lapin !
Au fait, connaissez-vous cette fable de La Fontaine intitulée Le chat, la Belette et le Petit Lapin ? Pour se venger de la belette qui occupe son terrier, Janot lapin demande justice au chat. Le juge convoque les deux parties et les croque en un clin d’œil ! Ce jour-là, Janot aurait dû… « poser un lapin »…
Renvoyer aux calendes grecques
« Renvoyer aux calendes grecques » est une expression qui signifie en fait : « jamais ».
Si l’on vous remet une décision ou un rendez-vous aux calendes grecques, n’espérez plus rien de votre interlocuteur !
Mais attention de ne pas confondre avec la locution adverbiale latine sine die. Oui, parce que… le renvoi d’une réunion sine die signifie que la date n’a pas encore été fixée ! Ah ! croyez-moi, il vaut mieux que cette réunion soit renvoyée sine die que « renvoyée aux calendes grecques » !
Le mot « calendes » est un mot féminin qui est toujours employé au pluriel et qui vient du verbe latin calare qui signifie « appeler », « convoquer », « proclamer ». Car chez les Romains, ces calendes désignaient les premiers jours de chaque mois. Ces jours-là, le pontife, qui était un religieux romain, proclamait, annonçait à haute voix certaines décisions. Ce sont ces quelques jours, ces calendes, qui vont aussi nous donner notre mot « calendrier ».