Начало Руси. 750–1200

Для Ярославичей Всеслав был чужаком. Он приходился внуком князю Владимиру, но, как мы видели, еще при Владимире Полоцк стоял в стороне от всех перетасовок владений между братьями. Судя по отсутствию данных в источниках, отец Всеслава Брячислав не участвовал в усобицах 1015–1019 гг. Когда Ярослав с Мстиславом поделили между собой все земли, Полоцк сохранил самостоятельность. После смерти Брячислава в 1044 г. он не был поглощен владениями Ярослава, но отошел к Всеславу как отцовское наследство. Полоцк не упоминался в завещании Ярослава и не входил в число земель, которыми владели или на которые притязали Ярославичи.

Однако Полоцк не являлся и чужим, иноземным владением, он был причастен ко всем политическим, экономическим и культурным процессам, происходившим в землях, где правил клан Рюрика. К середине XI столетия князь Полоцкий распространил свою власть на другие города, причем не только по Западной Двине (например, на Витебск), но и на юг — вплоть до Минска. Полоцк являлся также резиденцией епископа, там был свой Софийский собор, построенный, вероятно, в начале правления Всеслава, т. е. приблизительно в одно время с Софией Киевской и Софией Новгородской.[540]

Итак, Всеслав Полоцкий был чужаком лишь с точки зрения внутрикняжеских отношений. Он принадлежал к числу родичей, но не был из числа сыновей Ярослава. В аккуратную схему родственных связей, выработанную правившими на юге князьями и пропагандистами их идеологии, он не вписывался. Но это само по себе не влекло за собой враждебных отношений. Например, в 1060 г. Всеслав участвовал вместе с Ярославичами в походе на степь. Зато наступивший позднее разрыв был весьма решительным. Первым его свидетельством является сообщение о неудачном набеге Всеслава на Псков в 1065 г.[541] Затем, зимой 1066–1067 гг., он захватил Новгород.