За духа на законите

По тяхно време са се извършвали плавания нагоре по Нил; ходело се е на лов за слонове по земите между Нил и морето; открити са били бреговете на това море по суша; и тъй като това откритие било направено при господството на гърците, на местностите били давани гръцки наименования, а храмовете се посвещавали на гръцки божества.

Египетските гърци можели да водят широка търговия; те владеели пристанищата на Червено море; Тир, съперникът на всяка търговска нация, вече не съществувал; древните предразсъдъци на страната вече не ги смущавали; Египет станал център на света.

Сирийските царе са оставили на египетските царе южната търговия с Индия и са се заели само със северната, която се извършвала чрез Амударя и Каспийско море. Тогава се е смятало, че това море е част от Северния океан; и Александър, малко преди да умре, построява специална флота, за да проучи дали то се слива с океана чрез Черно море или чрез някое друго източно море по пътя за Индия. След него Селевк и Антиох са обърнали особено внимание на неговото изследване; и са поддържали там флота. Частта, проучена от Селевк, била наречена Селевско море, а частта, проучена от Антиох — Антиохийско море.

Следейки внимателно всичко, което би могло да бъде предприето от тази страна, те не са обръщали внимание на южните морета било заради това, че Птолемеевата флота е имала господствуващо положение там, било че са открили у персите едно непобедимо отвращение от мореплаването. Южният бряг на Персия въобще не е доставял моряци; те се появяват там едва през последните години на Александър. Обаче египетските царе, които владеели Кипър, Финикия и много места по бреговете на Мала Азия, са имали всички средства за морски мероприятия. Затова не им е било необходимо да насилват гения на своите поданици; те само е трябвало да го следват.

Трудно е да се разбере защо древните така упорито са вярвали, че Каспийско море е част от океана. Експедициите на Александър, сирийските царе, партите и римляните не са могли да ги накарат да променят мнението си; въобще хората се придържат към заблужденията си колкото може по-дълго. Най-напред е била известна само южната част на Каспийско море; и са я смятали за океан. А когато изследванията продължили по-нататък, по северните брегове, започнали да мислят, че тук океанът се вдава в сушата. Чрез тия плавания покрай бреговете се е стигнало на изток до Амударя, а на запад — до Албания. Морето откъм север е било тинесто, следователно малко пригодно за корабоплаване. Поради всичко това продължили да го мислят за океан.

Войската на Александър стигнала на изток само до Хипанис, последната от реките, които се вливат в Инд. Затова първоначално търговията на гърците с Индия се е извършвала само в много малка част от страната. Селевк Никатор е проникнал до Ганг; това довежда до откриване на морето, в което тази река се влива, т. е. Бенгалския залив. Днес откриват земи чрез морски пътешествия; някога са откривали земи чрез завоевания.