Произход на политическия ред [bg]

Фактът, че тези социални институции са феодални, а не родствено базирани, е от огромно значение за последващото политическо развитие на Европа. Феодалната връзка на васална зависимост е договор, сключен доброволно между по–силни и по–слаби индивиди, свързан с правни задължения за двете страни. Въпреки че той придава официален статус на едно крайно неравнопоставено и йерархично общество, договорът все пак създава прецеденти както за индивидуализъм (тъй като договорите се сключват между физически лица, а не между родствени групи), така и за разширяване на разбирането за правна индивидуалност. Историкът Йеньо Сюч твърди, че отношенията между земевладелец и селянин започват да придобиват договорен характер от 1200 г., което създава основа за по–широко зачитане на човешкото достойнство в тази по–широка група лица. От този момент нататък „всеки селски бунт на Запад е израз на разгневено човешко достойнство поради нарушаването на договора от страна на земевладелеца и изискване за правото на свобода". Това не се случва в общества, където имуществените права се основават на родствени връзки и обичаи или на господството на една родствена група над друга.

Замяната на родствено базираните местни институции с феодални има и друго важно политическо въздействие по отношение на ефективността на местното самоуправление. И родословията, и феодалните институции поемат функции на суверенитет и управление в различни моменти, по–специално когато централната власт е слаба. Те успяват да допринесат по отношение на местната сигурност, правораздаването и организирането на икономическия живот. Но феодалните институции по своята същност са по–гъвкави, тъй като се основават на договор и са в състояние да организират по–решителни колективни действия, защото са по – йерархични. Веднъж законно утвърдени, правомощията на феодала не подлежат на постоянно предоговаряне, както властта в рамките на родословието. Правото на собственост върху даден имот – независимо дали е притежание на силните или слабите – предоставя неограничена власт за покупка или продажба без налаганите от една родово базирана социална система ограничения. Един местен владетел може да се изказва от името на общността, която „представлява" така, както племенният вожд не може. Както вече видяхме, една от често срещаните грешки на европейските колонизатори в Индия и Африка е заблудата, че племенното лидерство е равнозначно на властта на владетеля във феодалното общество, докато двете всъщност са доста различни.

Едно от посланията на Макс Вебер е влиянието на религията върху политиката и икономиката да се разглежда във връзка с ценности като например протестантската работна етика, за която се твърди, че пряко влияе върху поведението на отделните предприемачи по време на Индустриалната революция чрез освещаването на труда. Ценностите определено са важни; християнското учение за всеобхватната равнопоставеност на всички хора пред Бога допринася за оправдаването на имущественото право на жените.