Произход на политическия ред [bg]

Важен критерий за упадъка на сложните родствени структури е законното право на жените да притежават и да се разпореждат с имоти. В агнатичните общества жените постигат правна самоличност само по силата на брак със или майчинство на мъж от родословието. И макар че вдовиците и неомъжените дъщери могат да имат известни права на наследство, обикновено се изисква те да запазват собствеността на рода в рамките на агнатичната линия. И все пак англичанките имат право да притежават и да се разпореждат свободно с имущество и да го продават на частни лица извън семейството от един момент малко след нормандското нашествие през 1066 г. Всъщност не по–късно от XIII в. те не само могат да притежават собствена земя и движимо имущество, но също така могат да съдят и да бъдат съдени, както и да правят завещания и да сключват договори без разрешението на попечител мъж. Предоставянето на такива права в едно патрилинейно общество би имало ефекта на подкопаване на способността на рода да контролира имотите и по този начин би подкопало социалната система като цяло. Следователно способността на жените да притежават и завещават имоти е показател за разпада на племенната организация и предполага, че на този ранен етап стриктната патрилинейност вече е изчезнала.

Един от най–впечатляващите показатели за ранния английски индивидуализъм, споменат от Макфарлън, е появата на „договори за издръжка" между децата и техните родители още през XIII в. Племенните общества, организирани около групи, които произхождат от общ прародител, почитат този прародител. Голяма част от конфуцианския морал е изграден около задълженията на децата, особено на синовете, да се грижат за родителите си. Конфуцианските моралисти постулират, че хората имат по–силни задължения към родителите си, отколкото към собствените си деца, и китайското законодателство наказва сурово деца, които се държат по несиновен начин.