Политичестки ред и политически упадък [bg]

При тези обстоятелства приходите от Новия свят под формата на износ на злато и сребро са от решаващо значение. Но испанското правителство въвежда строги правила, които ограничават икономическия обмен чрез системата на меркантилизма, поради погрешното убеждение, че така ще увеличи своите приходи от колониите. Износът от Новия свят пристига само в едно пристанище в Испания, стоките трябва да пътуват с испански кораби, а на колониите не е позволено да се конкурират с испанските производители на промишлени стоки. Адам Смит изтъква в „Богатството на народите“, че меркантилизмът поражда огромна неефективност и е изключително вреден за икономическия растеж. Това поражда също така съществени политически последствия: достъпът до пазарите и правото да се правят продуктивни икономически инвестиции са ограничени до физически лица или корпорации, покровителствани от държавата, което означава, че пътят към забогатяването се определя от държавата и от придобиването на политическо влияние. Това води до утвърждаването на рентиерски вместо на предприемачески манталитет, при който се изразходва енергия в преследването на политически облаги вместо за предприемането на нови инициативи, които създават благосъстояние. Земевладелската и търговската класа, които възникват в такава система, забогатяват благодарение на политическото покровителство от страна на държавата.

Формалната структура на испанското управление в Новия свят е авторитарната система под управлението на Съвета на Индиите (Real у Supremo Consejo de las Indias)[45]. Съветът и Търговската камара (Casa de Contratacion) се занимават с икономическите проблеми, пишат закони и издават автократични декрети, които наброяват близо четиристотин хиляди през 1600 г. Тези изпълнителни агенции са балансирани от паралелната система на аудиенциите (audiencias), или административни съдилища, ръководени от адвокати или съдии, на които е забранено да се женят за местни жени или по друг начин да участват в регионалната политика. Тази структура се разпада в течение на XVI XVII в. под натиска на фискални ограничения и съпротивата от страна на креолите, които предявяват все по – настоятелни искания за участие в политическия живот.