Im Schatten des Wolfes [The Hallowed Hunt - de]

Ingrey schlief am nächsten Morgen länger, als er vorhatte, und seine neuen Befehle trafen eher ein als erwartet; sie wurden von Gesca überbracht. Hastig warf er seine Kleidung über, eilte die Treppe hinunter und traf in der Eingangshalle seinen ehemaligen Truppführer. Während der Pförtner zur Küche schlurfte und nach dem Jungen rief, sprach Gesca mit gedämpfter Stimme in Ingreys Ohr:

»Ihr sollt dem Grafen von Rossfluten unterstellt werden.«

»Jetzt schon? Das ging aber schnell. Was wird aus meiner Gefangenen?«

»Ich soll Euren Platz als Aufseher übernehmen.«

Ingrey straffte sich. »In wessen Auftrag? Hetwars oder Rossflutens?«

»Hetwars und des Erzprälaten.«

»Soll sie anderswo hingebracht werden?«

»Davon hat mir bisher niemand etwas gesagt.«

Ingrey musterte den ängstlich wirkenden Offizier mit zusammengekniffenen Augen. »Und wem hast du letzte Nacht nach dem Treffen bei Hetwar Bericht erstattet?«

»Warum sollte ich jemandem davon berichten?«

Mit einem zufällig wirkenden Schritt, der niemanden täuschte, drängte Ingrey den Mann gegen die Wand. Er stützte sich auf den ausgestreckten Arm und drehte sich, um Gesca genau in die Augen zu schauen. »Du kannst genauso gut zugeben, dass du zu Rossfluten gegangen bist. Wenn ich Wenzel auf die gleiche Weise diene, wie ich Hetwar gedient habe, werde ich bald schon in seine Pläne eingeweiht sein.«

Gesca öffnete den Mund, doch er schüttelte nur den Kopf.

»Es hat keinen Sinn, Gesca. Ich weiß von deinen Briefen an ihn.« Es war ein weiterer Schuss ins Halbdunkel, doch dem Zucken des Offiziers nach traf er sein Ziel.

»Wie habt Ihr … Ich dachte, es könnte nicht schaden. Der Graf war Lord Hetwars Verbündeter. Ich dachte, ich würde einfach nur einem Freund meines Herren einen Gefallen erweisen.«

»Gegen eine angemessene Belohnung, möchte man meinen.«

»Nun … ich bin kein reicher Mann. Und der Graf ist kein Knauser.«

Gescas Augenbrauen sanken in wieder erwachter Wachsamkeit herab. »Woher habt Ihr davon gewusst? Ich könnte schwören, Ihr habt es niemals beobachtet.«

»Durch Wenzels allzu pünktliche Ankunft in Mittelstadt. Unter anderem.«

»Oh.« Gescas Schultern sanken herab und er verzog das Gesicht.

War Gesca unglücklich darüber, weil er sich zu einer Untreue gegenüber Lord Hetwar hatte hinreißen lassen, oder weil man ihn dabei erwischt hatte? »Da bist du auf einen schlüpfrigen Abhang geraten, nicht wahr? Einen Gefallen zu erweisen macht einen Mann ebenso verwundbar, wie einen Gefallen anzunehmen. Deswegen neige ich weder zu dem einen noch zu dem anderen.« Ingrey lächelte auf wölfische Weise, um für Gesca die Illusion seiner Unverletzlichkeit aufrechtzuerhalten.

Gesca wurde kleinlaut. »Werdet Ihr mich jetzt verpfeifen? «

»Habe ich dich beschuldigt?«

»Das ist keine Antwort. Nicht von Euch.«

»Stimmt.« Ingrey seufzte. »Würdest du es Hetwar selbst gestehen, anstatt auf eine Anklage zu warten, hättest du wohl eher eine Rüge zu erwarten als eine Entlassung. Hetwar legt nicht so viel Wert auf die absolute Ehrlichkeit seiner Leute. Wichtiger ist ihm, dass er genau weiß, wo die Grenzen ihrer Arglist liegen. Auf gewisse Weise verschafft ihm das wohl eine beruhigende Sicherheit, denke ich.«

»Und was ist mit Euren Grenzen? Welche Beruhigung findet er da?«

»Wir erinnern einander gegenseitig daran, dass man stets auf der Hut sein muss.« Ingrey musterte Gesca von oben bis unten. »Nun, es gibt wohl schlimmere Wärter.«