Императрица Сиси

– Лудвиг иска да се ожени за София? Това любовна история ли е, или мама е скроила тая работа за малката? По една корона за всяка дъщеря, типично за нея, способна е да мисли точно по този начин

Сестра ми Матилда, която преди броени дни бе родила момиченце, кръстено Мария Терезия, се изтягаше блажено върху възглавниците си. Превърнала леглото си в нещо като приемна, сега искаше да чуе до най-малките подробности какво съм правила през последните седмици в Мюнхен и Виена. Изненадващият годеж на София с младия крал на Бавария бе възбудил особения й интерес.

Пътуването ми ме бе отвело през Мюнхен до Цюрих, където Матилда живееше с граф Трани, така че й разказах удивителните новини от първа ръка.

– Мама няма нищо общо – отвърнах. – Тя би предпочела брата на Франц Йозеф, Лудвиг Виктор, нали знаеш, че има безумна слабост към Хабсбургите. Но ти познаваш София. Своенравна е и обича да се налага. Очевидно братовчедът Лудвиг е точно мъжът, който би искала да има. Впечатлена е от любовта му към музиката на Рихард Вагнер, а романтичното му ухажване направо я разтапя. Той прибягна до цялата гама от похвати: среднощни разходки с лодка до „Поси", букети от рози и романтични писъмца. Сега отпразнуваха годежа си, а през лятото ще се оженят. На 25 август Лудвиг навършва двайсет и две години, тогава ще е сватбата.

– Късметлийка – меланхолично въздъхна Матилда. – Почти не помня Лудвиг. Наистина ли изглежда толкова добре, колкото твърдят всички?

– Той е много привлекателен младеж – признах аз. – Висок, тъмнокос, романтичен. Май аз го наведох на идеята да поогледа София.

– Ти ли? – сбърчи чело Матилда. – Как така?

– Ами той изпадаше в телешки възторг при вида ми – като пале пред пълна с храна паничка. Напомних му, че съм омъжена, но имам по-малка сестра. Кой да знае, че ще вземе насериозно думите ми?

– Все едно, щом София го обича. Или имаш някакви забележки към него?

Свих рамене.

– Мен ако питаш, още е много незрял и млад.

– Ще остарее от само себе си – подхвърли Матилда в обичайния си лековат маниер. – А как е графиня Хоенембс? Вярно ли е, че вече говориш унгарски като същинска маджарка?

Матилда намекваше за безобидния псевдоним, под който бях отишла инкогнито до Цюрих. Той ми бе дал възможност за частна среща със сестра ми, без посещението ми да се превръща в държавно дело.

– Вече говоря дори по-добре от Франц Йозеф, а той го е научил още като дете – гордо отвърнах аз.

– Защо си правиш труда? – Матилда не беше във възторг от уникалното ми постижение. – Та това е един варварски език, който никой извън Унгария не разбира. А пък ти открай време не си много по ученето.

– Обаче искам да живея в Унгария – доверих й най-съкровеното си желание аз. – Много по-хубаво е, отколкото във Виена, и вече открих един замък, който ми харесва...