Louis de Funès, petites et grandes vadrouilles

Tout est donc parfait avec Les Grandes Vacances sauf le jour où Olivier se permet une liberté en l’absence de son père. Ce jour-là, Girault tourne aux Mureaux, sur les bords de Seine où doit partir le voilier. Dans une séquence, Olivier doit être jeté brutalement à l’eau par Martine Kelly. Le pont du bateau étant haut de quatre mètres, un cascadeur est prêt à le remplacer dans un plan de coupe. « Mais, fort de mes capacités, je certifie à Jean Girault que je peux faire ce saut arrière moi-même, ce qui arrange le cadreur, se souvient Olivier de Funès[396]. Moteur ! Action ! Martine m’attrape par le col et me précipite contre la rambarde du voilier. Je tombe violemment à la renverse dans la Seine. Ce plongeon me propulse par près de cinq mètres de fond, où mon épaule heurte l’ancre d’une embarcation voisine. Une fois hissé à bord, je ne déplore heureusement que quelques hématomes sans gravité.  » Au soir, de retour rue Monceau, pas peu fier de sa performance, Olivier conte son exploit à son père. À peine a-t-il achevé son récit que Louis de Funès décroche son téléphone et « engueule » Jean Girault. Rouge de colère, il intime l’ordre au réalisateur de ne jamais recommencer. « Les cascadeurs sont là pour ça ! Olivier aurait pu se fracasser le crâne ! Quoi ?… Mais je m’en fous qu’il ait voulu le faire ! Il n’y en a pas un qui a émis l’idée que cela pouvait être dangereux ? Vous n’aviez qu’à vous démerder autrement ! » hurle Louis de Funès, dont les accès de rage se matérialisent habituellement plutôt par le mutisme et un regard assassin. Il a raison de gueuler et de dire que « les cascadeurs sont des professionnels et qu’ils se tuent en faisant des petits trucs de ce genre ». Il ne peut à ce moment se douter que Les Grandes Vacances vont être endeuillées par la mort de l’un d’eux, Jean Falloux, alors qu’il exécute une cascade aérienne. Celui qui l’année précédente à bord d’un bimoteur de 45 chevaux avait réalisé l’exploit de se poser sur le toit d’une Renault 4 L de série conduite par Serge Ivanov lancée à 90 km/h perd la vie à l’âge de 36 ans, laissant orphelin le petit Jean-Pierre né le 9 mai 1966 de son union avec la speakerine Anne-Marie Peysson. Un homme d’expérience et non un casse-cou victime de l’imprévu, toujours… imprévisible ! Louis et toute l’équipe du film en sont profondément affectés et ils décident que ces Grandes Vacances lui seront dédiées.