El secreto de Mona Lisa

Fui hasta el fogón de la cocina, cogí un gran atizador de hierro y volví a subir la escalera silenciosamente hasta el despacho de Francesco.

Permanecí oculta en las sombras, mientras observaba al desconocido que estaba delante de la mesa de Francesco, donde había dejado la lámpara encendida que había traído del dormitorio. El cajón estaba abierto, y la llave colocada a su lado. El intruso había desplegado un trozo de papel y lo miraba con el entrecejo fruncido; su boca se movía para articular en silencio las palabras mientras leía. Era un joven apuesto, con una nariz larga y fuerte, y los ojos resaltados por unas pestañas negro azabache; los rizos castaño oscuro enmarcaban el óvalo de su rostro. Vestía las prendas de un artesano: una túnica gris que le llegaba hasta las rodillas y unas polainas negras remendadas. Si hubiese cogido las alhajas de mi marido, nuestro oro o plata, o cualquier cosa de valor, yo habría llamado a los sirvientes. Pero a él solo le interesaba lo que leía.

No me vio hasta que salí de las sombras y le pregunté:

– ¿Qué haces?

Él se detuvo, levantó la barbilla sorprendido, y cuando se volvió para mirarme, el papel escapó de sus dedos. Milagrosamente conseguí atraparlo en el aire antes de que llegase al suelo.

Él se movió como si fuese a quitármelo, pero yo levanté el atizador amenazadoramente. Vio mi arma, y en sus labios carnosos se formó una sonrisa. Había lujuria en ella, y diversión. Como yo, no tenía miedo; y, como yo, sabía que solo necesitaba moverse unos pocos pasos hacia atrás para empuñar el atizador que estaba junto al hogar apagado. Le echó una rápida mirada y luego descartó la idea.

– Mona Lisa. -Su tono fue el de alguien sorprendido al encontrarse en un lugar inesperado con un amigo al que conoce muy bien. Parecía un pobre aprendiz, y su hablar era el de un vendedor.

– ¿Quién eres? -pregunté.

– El mismísimo diablo. -Su sonrisa no desapareció; su mirada se volvió divertida y desafiante, como si yo fuese la intrusa y no él. Era un ladrón atrevido y alegre.

– ¿Cómo sabes mi nombre?

– Tu marido regresará a casa pronto. Tendría que marcharme, ¿no te parece? De lo contrario ambos estaríamos metidos en un lío. Es demasiado pronto para que te sorprendan en camisón con un joven. -Miró el atizador, decidió que yo no lo usaría, y tendió la mano para coger el papel que yo sujetaba-. Tu llegada ha sido inoportuna. Debería haber tenido un momento más esta carta en mi poder, por favor, solo un minuto; luego te la devolveré y me marcharé. Si pudieses fingir que nunca me has visto…

Sus dedos rozaron el papel. Estaba a punto de quitármelo; tomé una decisión.

– ¡Socorro! -grité-. ¡Un ladrón, un ladrón!

Su sonrisa se hizo más amplia; sus dientes blancos tenían una ligera separación entre los incisivos. No hizo -como había esperado- ningún otro intento de apoderarse de la carta; en cambio, su mirada brillante reflejó que aprobaba mi táctica.

Grité de nuevo.

– En ese caso te diré adiós -dijo él, y corrió escaleras abajo con un paso sorprendentemente ligero.

Lo seguí con toda la rapidez que me permitió mi corpulencia y le vi abrir la puerta principal. La dejó abierta. Yo contemplé su oscura silueta mientras corría por el camino y desaparecía en la noche.

Estaba absolutamente perpleja y llena de curiosidad. Cuando Claudio y Agrippina respondieron a mi llamada, yo había doblado el papel y lo había deslizado debajo de mi brazo de forma que quedase totalmente oculto en los pliegues de mi camisón.

Cuando aparecieron, jadeantes y asustados, les dije:

– Seguramente estaba soñando. Creí que había alguien aquí… pero me equivoqué.

Sacudieron sus cabezas cuando los envié de regreso a sus habitaciones; Claudio murmuró algo acerca de las mujeres embarazadas.

En cuanto se fueron, regresé arriba al despacho de Francesco y acerqué el papel a la lámpara. Era efectivamente una carta, doblada en tercios y con el sello de lacre negro roto. La escritura se inclinaba ostensiblemente a la derecha, y los trazos eran gruesos como si alguien hubiese ejercido una gran presión en la pluma. El papel se veía gastado, como si hubiese recorrido un largo camino.