Le vaisseau des Voyageurs [The Harvest - fr]

Abby leva la main.

— Nous avons tous des choses qui nous attachent encore ici, mais peut-être qu’il vaut mieux partir. Et si on mettait la décision aux voix ?

Matt était d’avis de rester encore un peu à Buchanan. D’attendre que le groupe de Boston ait au moins un plan plus élaboré, que quelqu’un d’autre que Joey ait discuté avec ce M. Price, ou M. Deutsch. Il serait toujours temps de partir après le cyclone. Ce n’était pas le genre de décision qu’on prenait à la légère.

Secrètement, l’idée de quitter Buchanan le terrifiait. Il était bien trop tôt. Rien ne pressait. Tout était encore en état de marche, fonctionnel, à part quelques dégradations, par-ci par-là.

Il y a de l’espoir, avait-il envie de proclamer. On peut encore sauver la ville. Il ne faut pas rendre les armes.

Kindle se manifesta pour demander l’ajournement du débat ; il fallait attendre d’autres précisions, dit-il.

— Je n’avais encore jamais entendu parler de ça, et je représente la moitié du comité radio, déclara-t-il avec un long regard appuyé en direction de Joey.

La proposition de renvoi fut acceptée par cinq voix contre deux.

Matt écouta sans enthousiasme les rapports de trois autres sous-comités et put enfin lever la séance à minuit.

Il avait envie de se coucher, de dormir, d’ajourner pour quelques heures ses débats personnels.

Mais Annie Gates était là qui l’attendait quand il gara sa voiture devant la maison.

Elle avait dû venir à pied. Il n’y avait aucune autre voiture dans la rue. D’ailleurs, ces gens semblaient tous avoir renoncé à conduire. Il les voyait parfois déambuler d’une démarche curieusement aérienne et pas tout à fait humaine.

Cette visite d’Annie lui glaça le sang.

Il l’avait évitée depuis des mois, car elle représentait une autre inconnue dans une équation qu’il ne pouvait résoudre… et parce qu’il l’avait aimée humaine, qu’il l’avait tenue humaine dans ses bras. Et maintenant…

Maintenant elle lui faisait peur, parce qu’elle l’attendait sur le perron, frêle silhouette éclairée par la veilleuse, vêtue bien trop légèrement pour cette nuit d’hiver, et qu’elle le regardait avec une sorte de compassion insupportable.

Insupportable car réelle, authentique.

— Rachel a rejoint le Vaisseau-Home, dit-elle. Elle n’est plus ici, Matt. Elle voulait que je vienne t’en avertir.

Annie s’exprimait d’une voix grave et horriblement triste.

— Tu lui manques énormément. Elle t’aimait, et elle regrette beaucoup de n’avoir pas pu te dire adieu.

Annie n’était plus humaine, mais Matt, néanmoins, posa la tête sur son épaule et pleura. De longs sanglots irrépressibles et depuis trop longtemps contenus.