Das Ehrenwort. Verrat unter Rittern

»Ich habe den anderen dein Angebot mitgeteilt.« Die Stimme war tief und grollend, ähnlich wie die des Erdelementars, der Magus gedient hatte.

Die Ritter wurden still.

Fürst Oswal hatte gezögert, doch jetzt fragte er: »Und wie lautet ihre Antwort?«

Der Drache warf ihm einen Blick zu, der eindeutig ein ›Hab’-ich’s-nicht-gesagt?‹ ausdrückte. »Wir werden euch nicht im Stich lassen. Ohne Burg Vingaard kann keine Garnison standhalten. Hier ist der Ort der Entscheidung. Wenn Vingaard fällt, fällt auch Ergod und danach die Länder der Elfen und der Zwerge. Dann unterwirft die Königin alles.«

»Ich wollte nur Paladins Sache weitergeführt wissen, falls wir hier versagen.«

»Die Sache des Guten wird immer überleben. Selbst Takhisis muß das wissen.«

Trotz der Hektik um ihn herum, verstand Huma, daß die Drachen sich zu einem Kampf bis zum Tod entschlossen hatten. Um ihrer menschlichen Verbündeten willen. Um ihres Glaubens an Paladins Lehren willen.

Da tat der Großmeister etwas nie Dagewesenes. Er ließ sich auf ein Knie hinunter und bezollte diesem Drachen und all seinen Artgenossen seinen Respekt. Sie blieben, obwohl ihnen der Weg in die Freiheit offen stand.

»Danke. Ich hatte es gehofft – aber man weiß nie.«

Der goldene Drache nickte majestätisch, breitete seine langen Flügel aus und schwang sich empor. Der Großmeister sah schweigend zu. Dann drängte sich ein anderer Lärm in den Vordergrund. Knappen mit den nachgebauten Drachenlanzen für Fußsoldaten eilten zu den versammelten Rittern. Huma starrte die Lanzen an, die aus den Ständern geholt wurden. Wie sie glänzten! Ganz als ob…

»Mein Fürst!«

»Ja, Huma?«

»Wenn Ihr mich entschuldigt, ich habe noch ein paar Sachen vorzubereiten.«

»Dann geh.«

»Kaz.« Huma zog den Minotaurus beiseite. »Besorg dir eine von den Lanzen, die die Knappen austeilen, und vergleich sie mit einer echten Drachenlanze.«

»Was – « Der Minotaurus kam nicht weiter.

»Ich erkläre es dir, wenn ich zurück bin.« Huma hastete davon und überließ es dem Minotaurus, sich über die Bitte seines Freundes den Kopf zu zerbrechen.

Die Schmiede war nicht weit entfernt. Gerade als Huma ankam, öffneten sich die massiven Holztüren. Huma wich rasch zurück, weil er einem Fremden Auge in Auge gegenüberstand.

»Du solltest besser nicht hinter Türen rumstehen, wenn du nicht verletzt werden willst.« Der Fremde hatte schwarzsilbernes Haar und einen langen, schmalen Kopf. Seine Augen schienen einen Augenblick zu glühen, was Huma an die Gestalt erinnerte, die Gwyneth in jener Nacht angestarrt hatte, als sie im Hof spazierengegangen waren. Der Mann hatte sie eingeschüchtert. Dieser hier konnte es aber nicht gewesen sein. Er war größer und schlanker. Doch die Augen…

»Du bist Huma von der Lanze«, urteilte der Fremde. Sein Blick war durchdringend.

»Ich bin Huma.« Der Ritter war kein Bardenheld, dem so ein Titel zukam.

»Der Schmiedemeister hat viel zu tun, aber ich glaube, er wird etwas Zeit für dich erübrigen können.« Das Lächeln war seltsam, so fremdartig, daß Huma ein Schauer über den Rücken lief. Woran erinnerte es ihn nur?

Von innen drangen Stimmen nach draußen. Beide klangen bekannt, aber eine ganz besonders.

»– kannst du mir keinen Rat geben?«

»– ich bin schon viel zu lange aus der Welt der Menschen fort, und meine Zeit auf Krynn ist fast um. Am besten suchst du dir einen von deiner Art.«

» – keiner von ihnen versteht es! Wie soll ich ihm sagen, daß ich nicht bin, wofür er mich hält? Daß ich fast jeden Tag mit ihm geflogen bin, ohne daß er es gemerkt hat?

Glaubst du, er könnte mich lieben, wenn er wüßte, daß ich – daß wir – «

Es gab kaum Licht außer dem der Esse, und das wenige zeigte gerade die Umrisse der beiden Gestalten, die dort standen.

»Gwyneth?«

Die weibliche Gestalt fuhr bei seiner Stimme erschreckt herum und floh durch die Hintertür. Huma wollte ihr folgen, doch der andere verstellte ihm den Weg und begrüßte ihn herzlich.

»Huma! Wie gut, dich noch einmal zu sehen!« Dunkan Eisenwirker hob ihn hoch, schüttelte ihn wie ein Baby und setzte ihn dann wieder ab. Huma linste an dem hünenhaften Schmied vorbei, doch von Gwyneth war keine Spur mehr zu sehen.

»Hast du wirklich gedacht, ich würde dir nur zwanzig Lanzen geben? Junge, du überraschst mich!«

»Dann sind sie echt! Es ist keine Einbildung!«

»Aber nicht doch! Ich hatte viel, viel mehr als zwanzig, aber nicht in der Nähe. Und du hättest sie auch nie alle zurückbringen können. Zu viele von ihren Spionen überall. Außerdem«, lächelte er, »brauchte ich mal einen Ortswechsel.«

»Und die Schmiede…«

Dunkan Eisenwirker zeigte auf den Arbeitsbereich. »Sie brauchten einen Waffen- und Rüstungsmeister. Ich habe die Wahrheit ein bißchen zurechtgebogen und behauptet, du hättest mich aus dem Süden hergerufen, – was ja gewissermaßen stimmt. Sie waren von meiner Arbeit verständlicherweise beeindruckt und haben mir alles überlassen. Bald waren es nur noch ich und meine Gehilfen.«

»Das ist – das ist unglaublich!« Die ganze Zeit waren in der Schmiede echte Drachenlanzen hergestellt worden.

Der riesige Schmied klopfte ihm auf die Brust. »Du, Huma, hast bewiesen, daß die Drachenlanzen funktionieren. Ich glaube, daß nicht einmal dein illustrer Großmeister eine Ahnung hat, wie viele von diesen Männern eigentlich an die Lanzen glauben.«