От любов към дъщеря ми [calibre 1.30.0]

На масата в столовата намерила бележка, надраскана върху парче компютърна хартия: „Заминаваме на почивка. Ще се видим, като се върнем."

От детските дрехи и играчки не липсвало абсолютно нищо. Халид бил подготвил всичко така, че „да ме държи настрана колкото се може по-дълго, за да се установи с децата, преди да успея да се свържа с него" заключила Мериън. Когато на следващия месец пристигнали сметките по кредитната й карта, се оказало, че Халид бил похарчил и изтеглил в брой 30 000 долара. Тогава станало ясно, че е купил нови дрехи на децата ден преди да заминат.

Опасенията на Мериън се потвърдили, когато се разро-

173

вила в купа хартийки и листчета, изхвърлени в кофата за боклук. От тях научила номерата на полетите и кодовете на резервациите, както и маршрута им: с кола до Торонто, а после със самолет до Лондон, Виена и Багдад.

След като прекарала една безсънна нощ, Мериън се обадила в отдела за малолетни към местния полицейски участък, откъдето я насочили към Националния център за безследно изчезнали и експлоатирани деца.

Записаха името и адреса ми спомни си тя и ми казаха, че ще ми изпратят брошура, а после ме препратиха към Държавния департамент.

Обадила се в отдел „Консулски" и получила подробна брошура по въпроса за отвличане на деца от единия родител в чужда страна, „която на практика ви информира, че Държавният департамент изобщо не е в състояние да ви помогне".

Разбира се, най-лошото тепърва я очаквало. Два месеца след отвличането Ирак нападнал Кувейт. Пет месеца по-късно новата родина на децата й била бомбардирана безпощадно от собствената й страна. Щяло да мине много време преди Мериън да научи, че Адам и Адора са останали живи.

През 1980 г. Мериън и Халид се запознали като студенти в един колеж край Детройт и шест месеца по-късно сключили брак. Тя била двайсетгодишна, той на двайсет и три. Халид бил дошъл в Щатите преди две години, за да завърши инженерство, и нямал никакви видими недостатъци: не пушел, не пиел, не играел комар. Амбициозен и трудолюбив, той прекарвал по четиринадесет часа в библиотеката на колежа.

Мериън току-що била скъсала с един доста буен млад човек и непретенциозният Халид бил истинско облекчение за нея.

Нямам представа какво ме привлече в него ми каза Мериън.

Тя е висока жена със скулесто лице, зелени очи и дълга до раменете кестенява коса. Има мелодичен глас, който се оживява при разговор.

Спомням си първия път, когато го видях. Беше любов от пръв поглед.Веднага си помислих: „Това е той."

Първото сътресение в брака им настъпило шест месеца след женитбата. Халид се върнал от дълго посещение в родния си Ирак и Мериън му съобщила, че е бременна. Съпругът й побеснял. Обвинил я, че е нарушила „споразу-

174

мението им" да нямат деца поне пет години, докато той завърши образованието си.

Направила си го нарочно яростно изрекъл той. Съсипа ми живота.

Скоро след това Халид се изнесъл в самостоятелен апартамент и оставил Мериън без кола и без средства.

Имаше дни, в които нямаше какво да ям и изкарвах цял ден на шоколадово десертно блокче каза тя.