La Bible amusante
- Автор: Таксиль Лео
- Год: 1904
- Язык: французский
- Жанр: Прочее юмористическое
Электронная книга - «La Bible amusante». Краткое содержание книги:
Sur ce, nous n’étonnerons aucun lecteur en rappelant, d’après un nouveau verset biblique (v. 21), que les gens de Bethsamès qui avaient survécu au massacre s’empressèrent d’envoyer l’arche ailleurs; le texte dit: à Kirjath-Jéharim. Le coffre mortifère y demeura vingt ans. C’est seulement au bout de ce temps que papa Bon Dieu se décida à faire remporter à son peuple une grande victoire sur les Philistins, entre Mitspa et Bethcar (7:11). Samuel était toujours juge d’Israël. Se conformant au vœu de sa mère, il laissait pousser ses cheveux plus que jamais; on ajoute qu’il sut se faire aimer des Hébreux par des bienfaits de toute sortie, et que sa popularité était immense.
Puis, quand le fils d’Anne se vit vieillir, il nomma ses deux fils, Joël et Abija, ses coadjuteurs pour rendre la justice; mais il paraît que ceux-ci ne valaient guère mieux qu’Ophni et Phinées. «Et ses fils n’imitaient point ses vertueux exemples; car ils déclinèrent vers les gains déshonnêtes, ils se firent donner des présents pour rendre des jugements injustes». (8:3)
Fait curieux: Jéhovah, qui avait fait mourir les fils d’Héli, ne sortit pas sa foudre, si scandaleuse que fut la corruption des fils de Samuel; la magistrature à pots-de-vin le laissait donc insensible et était à ses yeux une peccadille auprès des sacrilèges coups de fourchette dans la marmite des holocaustes.
12. Saül, premier roi, et son rival David
Ce serait se tromper étrangement que de s’imaginer l’histoire de Samuel sur le point de finir au moment où la Bible nous représente le prophète si accablé par la vieillesse, qu’il est obligé de se décharger sur ses fils des principales fonctions de son gouvernement théocratique; Samuel, au milieu des Juifs, joua un rôle important jusqu’à sa mort, et nous le verrons même agir en personne après sa mort.
Un beau matin, les chefs du peuple se réunirent et vinrent trouver Samuel, pour lui demander un «melch», c’est-à-dire un roi. Les nations voisines ont des rois; pourquoi n’en aurions-nous pas un? tel fut le thème du discours des délégués. Le prophète, après avoir consulté Jéhovah, répondit en leur faisant un tableau peu engageant de la royauté.
«Vous voulez un roi? dit-il aux chefs du peuple; eh bien! sachez quel sera l’usage de ce roi qui vous commandera. Il prendra vos fils pour en faire ses charretiers; il en fera ses soldats; il en fera des laboureurs de ses champs, des moissonneurs de ses blés, des forgerons pour lui fabriquer des armes; il fera de vos filles ses parfumeuses, ses cuisinières et ses boulangères; il prendra vos meilleurs champs, vos meilleures vignes, vos meilleurs plants d’oliviers, et les donnera à ses valets; il aura des eunuques, à qui il donnera la dîme de vos vendanges et de vos moissons; il vous prendra même vos serviteurs et vos servantes, et l’élite de vos jeunes gens, et jusqu’à vos ânes, et les fera travailler pour lui. Alors, vous crierez contre votre roi; mais le Seigneur ne vous écoutera point, parce que c’est vous-mêmes qui avez demandé ce roi.» (8:11-18)
Malgré toute son éloquence, Samuel ne put faire entendre raison au peuple; il est juste de dire que son réquisitoire contre la royauté sentait un peu trop le dépit de voir les Israélites désirer la restriction du pouvoir sacerdotal. En somme, les naïfs Hébreux, tondus par leurs prêtres, demandaient tout simplement à changer de tondeur. Or, Jéhovah finit par dire à son prophète:
«Fais ce qu’ils désirent; établis un roi sur eux.» (v. 22)
A qui Dieu réservait-il donc la première couronne en Israël?…
«Il y avait un homme de la tribu de Benjamin, nommé Cis, fort vigoureux; il avait un fils, appelé Saül, de belle figure, et qui dépassait le peuple de toute la tête.» (9:1-2)
Saül était un garçon de mœurs très simples; chez son père, il était gardien des ânesses. Sans doute, avait-il parfois des distractions; car le jeune homme fit la connaissance de Samuel à l’occasion de ces ânesses, qui s’étaient échappées. Le père Cis l’avait envoyé à leur recherche, en compagnie d’un petit valet de ferme. Or, comme ils explorèrent sans succès tous les environs, le petit valet, lui, pas bête, émit l’idée de consulter un «voyant» pour découvrir où étaient les ânesses introuvables. Saül fit observer qu’il était nécessaire d’offrir quelque chose au devin, mais qu’il n’avait malheureusement aucun présent sur lui.
— Que cela ne vous inquiète pas, répondit le jeune domestique; voici un quart de sicle que je viens de trouver; nous l’offrirons à l’homme de Dieu.
Ce quart de sicle valait à peu près huit sous de notre monnaie. La Bible nous montre donc (ch. 9) Saül et son valet arrivant dans un village et demandant la demeure du «voyant» qui leur fera retrouver leurs ânesses, comme on demande où demeure le savetier. Ce nom de «voyant», qu’on donnait alors à ceux qu’on a nommés depuis prophètes, ces huit ou neuf sous présentés à ce Samuel qu’on prétend avoir été juge et prince du peuple sont, selon les critiques, des témoignages palpables de la grossière stupidité de l’auteur juif inconnu.
Les filles du village indiquèrent la maison du devin à Saül et à son compagnon; ceux-ci s’y rendirent.
«Or, Jéhovah, parlant la veille à l’oreille de Samuel, lui avait révélé en ces termes la venue de Saüclass="underline" A cette heure même, demain, je t’enverrai un homme de la tribu de Benjamin; tu l’oindras, afin qu’il soit roi sur mon peuple d’Israël, et il arrachera mon peuple au joug des Philistins, parce que j’ai regardé mon peuple et que son cri est monté jusqu’à moi.» (9:15-16)
«Et, aussitôt que Samuel eut regardé Saül, l’Eternel lui dit: Voici l’homme dont je t’ai parlé hier; ce sera lui qui dominera sur mon peuple.» (9:17)
Puis, Saül ayant demandé à Samuel où était le devin du village,
«Samuel lui répondit: C’est moi-même qui suis le Voyant; monte avec moi au lieu haut, et vous mangerez aujourd’hui avec moi; je te laisserai t’en aller demain matin, et je te dirai tout ce que tu as sur le cœur.» (9:19)
Le voyant avait du monde à dîner ce jour-là, trente personnes; il mit Saül à la place d’honneur et lui fit servir par son cuisinier une épaule de mouton, pour lui tout seul. (9:22-24) Afin de lui ôter d’abord tout souci au sujet des ânesses perdues, il lui avait révélé qu’elles étaient retrouvées et qu’il les verrait en rentrant chez son père. Enfin, avant de se séparer, le lendemain matin, Samuel frotta d’huile la tête de Saul et lui apprit que dès lors il était roi et, en outre, que l’esprit de Dieu était entré en lui.
Et, en vérité, il en fut ainsi: une transformation complète du fils de Cis s’était opérée, il n’était plus le même homme. A peine de retour à la maison paternelle, il constata la rentrée de ses chères ânesses et se mit à prophétiser comme s’il n’avait jamais fait que cela toute sa vie. (10:1-16)
En ce temps-là, l’arche sainte avait été transférée à Mitspa. C’est dans cette ville que Samuel convoqua le peuple israëlite; le divin pigeon ne précise pas l’époque et s’abstient de dire comment les millions d’individus qui composaient la nation juive purent s’y réunir.
«Tout le peuple étant donc assemblé à Mitspa, Samuel dit aux enfants d’Israëclass="underline" Je vais vous répéter les paroles que l’Éternel m’a fait entendre: J’ai tiré Israël de l’Égypte et je l’ai délivré de tous ses oppresseurs; mais aujourd’hui vous avez rejeté votre Dieu, et vous avez dit à son prophète: Donne-nous un roi. Eh bien, maintenant vous allez tous défiler, mille par mille, tribu par tribu, devant l’arche où est le Seigneur. Ainsi, Samuel fit approcher toutes les tribus d’Israël, et le sort tomba sur celle de Benjamin. Après, il fit tirer au sort entre les familles de la tribu de Benjamin, et le sort tomba sur la famille de Matri; enfin, dans la famille de Matri, le sort tomba sur Saül, fils de Cis.» (10:18-21)