L'ascesa dell'Ombra

«La lingua antica» osservò Moiraine. «Usano la lingua antica — un dialetto molto duro — quando hanno a che fare con gli uomini. E tu, Mat? Era facile capire il tuo interprete?»

Mat dovette sforzarsi per riportare la saliva alla bocca. «La lingua antica? Era quella? Non mi hanno fornito un interprete. In realtà non sono andato per porre domande. Quella campana ha incominciato a far tremare le pareti e mi hanno buttato fuori come se stessi lasciando impronte di letame su un tappeto.» Moiraine stava lo fissando con gli occhi che gli scavavano nella testa. Sapeva che di tanto in tanto Mat parlava nella lingua antica. «Ho... quasi capito una parola qua e là, ma non abbastanza. Tu e Rand avete ottenuto risposte. Cosa ne ricavano? I serpenti con le gambe. Non è che adesso risaliamo per scoprire che è trascorso un anno, vero? Come Bili nella storia.»

«Sensazioni» rispose Moiraine con una smorfia. «Sensazioni, emozioni, esperienze. Frugano in esse; puoi sentirli mentre lo fanno, ti fanno accapponare la pelle. Forse si nutrono in qualche modo di esse. L’Aes Sedai che aveva studiato questo ter’angreal quando era a Mayene scrisse di un forte desiderio di fare un bagno dopo averlo usato. Io certamente intendo farlo.»

«Ma le loro risposte sono vere?» chiese Rand mentre iniziava a voltarsi per andare via. «Ne sei certa? Anche i libri lo sostengono, ma forniscono davvero ogni risposta riguardo al futuro?»

«Le risposte sono vere» confermò lentamente Moiraine «se riguardano il tuo futuro. Questo è certo.» Guardò Rand, poi Mat, soppesando l’effetto delle sue parole. «Per quanto riguarda il come, sono solo supposizioni. Quel mondo è... ripiegato... in uno strano modo. Non posso essere più chiara. Può darsi che ciò consenta loro di leggere i fili di una vita umana, leggere i vari modi in cui potrebbero ancora essere intessuti nel Disegno. O forse è un loro talento. Le risposte spesso sono oscure, quasi sempre. Se avete bisogno di aiuto per decifrarne il significato, vi offro i miei servigi.» Gli occhi di Moiraine balenarono dall’uno all’altro, e Mat quasi imprecò. Moiraine non credeva alla storia di non aver ricevuto risposte. A meno che non si trattasse in generale di un semplice sospetto da Aes Sedai.

Rand le rivolse un lento sorriso. «E mi dirai cosa hai chiesto e quali sono state le tue risposte?»

Moiraine restituì un’occhiata indagatrice, quindi si avviò verso la porta. Un piccolo globo di luce, luminoso come una lanterna, fluttuò all’improvviso di fronte a lei, illuminandole la strada.

Mat sapeva che adesso doveva mollare. Lasciarla andare e sperare che dimenticasse che era mai andato laggiù. Ma la rabbia ancora gli bruciava dentro. Tutte quelle cose ridicole che gli avevano detto. Be’, forse erano vere, se anche Moiraine lo sosteneva, ma voleva afferrare quei tizi per il bavero, o qualsiasi cosa facesse da colletto in tutti quei drappeggi, e farsi spiegare alcune cose.

«Perché non puoi entrarci due volte, Moiraine?» le gridò appresso. «Perché no?» Stava quasi per chiedere perché si preoccupassero del ferro e degli strumenti musicali, ma si morse la lingua. Non poteva sapere questo se non aveva capito cosa gli stavano dicendo.

Moiraine si fermò alla porta del corridoio ed era impossibile vedere se stesse guardando il ter’angreal o Rand. «Se sapessi tutto, Matrim, non avrei bisogno di porre domande.» Scrutò nella stanza ancora una volta — stava fissando Rand — quindi se ne andò via senza aggiungere una parola.

Per un po’ Mat e Rand si guardarono in silenzio.

«Hai trovato ciò che stavi cercando?» chiese alla fine Rand.

«E tu?»

Una fiamma splendente comparve all’improvviso, in equilibrio sul palmo di Rand. Non la regolare sfera luminosa dell’Aes Sedai ma una rozza fiamma, come una torcia. Mentre Rand si muoveva per andare via, Mat aggiunse un’altra domanda. «Lascerai davvero che i Manti Bianchi facciano ciò che vogliono giù a casa? Sai che si stanno dirigendo a Emond’s Field, se non sono già lì. Occhi gialli, il maledetto Drago Rinato. A parte ciò, è troppo.»

«Perrin farà... quello che deve per salvare Emond’s Field.» rispose Rand con la voce addolorata. «E io farò quello che devo o ben altro che Emond’s Field cadrà, e in mani peggiori di quelle dei Manti Bianchi.»

Mat rimase in piedi a guardare la luce della fiamma svanire in lontananza nel corridoio fino a quando non si ricordò di dove si trovava. Quindi afferrò la lampada e si affrettò a uscire. Rhuidean! Luce, cosa farò? si chiese.