Das Ehrenwort. Verrat unter Rittern

»Huma.«

Er war allein herumgelaufen, um alles zu begreifen, was geschehen war. Magus, die Drachenlanzen, Galan Drakos, Gwyneth –

»Huma?«

Er fuhr herum. Da stand sie im Schatten des Stalls. Sie trug eine fließende, silbrig blaue Robe, die ihre schlanke Figur teilweise preisgab, als sie auf ihn zukam. Huma stand nur noch mit offenem Mund da.

»Gwyneth?«

Sie lächelte. »Hast du jemand anders erwartet?«

»Nein!«

»Ich wollte schon eher zu dir kommen, aber das ging nicht. Ich habe da – ein paar Dinge zu bedenken. Ich hoffe, es macht dir nichts aus, wenn ich dir Gesellschaft leiste?«

»Nein. Ganz und gar nicht.«

Gwyneth hakte sich bei ihm ein, und die beiden spazierten langsam um den Hof. Es war, solange Huma zurückdenken konnte, die erste Nacht, in der der Himmel etwas klarer war. Die Wolkendecke war an einigen Stellen aufgebrochen.

Huma konnte kaum hoffen, daß sie ganz verschwinden würde. Nur eines konnte dazu führen: der endgültige Sieg über die Drachenkönigin.

Er brauchte eine Weile, um Mut zu fassen, doch schließlich fragte Huma: »Wie bist du hierhergekommen?«

Sie drehte ihr Gesicht zur Seite. »Frag jetzt bitte nicht danach. Ich verspreche dir, daß ich es dir bald sagen werde.«

»Na gut. Ich freue mich einfach, dich zu sehen.«

Bei diesen Worten wandte sie sich ihm wieder zu. »Das ist schön. Dann lohnt sich das alles.« Gwyneths Miene verdüsterte sich plötzlich. »Ich habe Gerüchte gehört, daß du Magus auf eigene Faust befreien wolltest.«

»Der Großmeister hat es verboten.«

»Was wirst du tun?«

»Ich gehorche dem Großmeister. Das ist meine Pflicht.«

Sie schwiegen. Gwyneth hatte die Hand auf Humas Arm gelegt, und während sie gingen, überraschte ihn die Stärke in dieser Hand. Es gab so vieles, was er nicht über sie wußte, einschließlich ihrer Verbindung mit der Drachenlanze. Sie mußte eine Klerikerin sein, überlegte er, doch er wußte nicht, von welchem Gott.

Gwyneth starrte mit einem Mal erschreckt geradeaus. Huma folgte ihrem Blick und entdeckte einen unbekannten Mann etwa in seinem Alter. Der Mann war wie ein Dorfbewohner gekleidet – viele hatten sich gerade noch nach Burg Vingaard gerettet, bevor der Krieg ihre Häuser erreichte –, doch er wirkte nicht wie einer von ihnen. Sein Gesicht war im Schatten verborgen, doch Huma hätte schwören können, daß seine Augen glühten. Nachdem er die beiden angestarrt hatte, verschwand der Fremde um eine Ecke.

»Wer ist das?« Humas Hand glitt zum Heft seines Schwertes. Wenn jemand Gwyneth auflauerte…

»Niemand«, antwortete sie viel zu schnell. Gwyneth ließ Humas Arm los. »Ich muß jetzt gehen. Wir sehen uns später, das verspreche ich.«

Sie eilte in die Richtung davon, aus der sie gekommen waren. Huma wollte ihr zuerst nachlaufen, aber sie war fast augenblicklich verschwunden. Der Ritter zwinkerte. Er konnte sich nicht erinnern, wann oder wo sie abgebogen war.

Die Reaktion auf die Drachenlanzen war nicht so, wie es Huma und die anderen erwartet hatten.

Er hatte angeboten, zu zeigen, wie man die Lanze benutzte. Zu seinem Erstaunen kam nur eine Handvoll Ritter zum Zuschauen. Einer davon enthüllte den Grund für die überraschende Lethargie seiner Brüder. Verblüfft erzählte Huma den anderen, was der Ritter gesagt hatte und wie weit dieses Gefühl in der Ritterschaft verbreitet war.

»Die Zeit der Wunder ist vorbei. Sie werden nicht an den Zauber der Lanzen glauben, und wer kann sie dafür tadeln? Wir verlangen von ihnen, ihr Leben sinnlos aufs Spiel zu setzen, soweit sie das beurteilen können. Die mit den echten Drachenlanzen werden den Hauptangriff abfangen und dann versuchen, durchzubrechen und das Herz des Bösen zu treffen: Galan Drakos und seine grausame Herrin. Aber Selbstmord ist gegen den Kodex. Und außerdem haben nur wenige wahres Vertrauen zu Paladin. Man hat mir gesagt, daß manche glauben, ich hätte die Lanzen selbst geschmiedet. Sie wollen wissen, warum sie ihr Leben so nutzlos in Gefahr bringen sollen, wenn sie genauso gut hier mit ihren Kameraden einen sichtbaren Gegner zu ebenbürtigen Bedingungen bekämpfen könnten. Mit Drachen zu kämpfen, ist eine Sache; die Drachenkönigin persönlich anzugreifen ist verrückt. Diese Einstellung hat man mir mehr als einmal verkündet.«

Jetzt sprang Fürst Oswal auf. »Sie werden es riskieren, verdammt noch mal! Es sind Ritter, keine Drückeberger! Ich werde ihnen befehlen, die Lanzen zu nehmen und sie auch zu benutzen!«

»Und sie werden sterben«, warf Avontal ein.

»Was soll das heißen?« Die beiden Kommandanten maßen einander mit Blicken.

»Sie werden sterben, Großmeister. Mit schwachem oder gar keinem Glauben werden sie einfach sterben. Es geht nicht darum, ob Paladins Macht in den Drachenlanzen steckt. Die Hand, die die Waffe führt, muß ebenfalls daran glauben, sonst sind die Reaktionen ein Quentchen zu langsam, ein bißchen zu ungenau. Sie müssen daran glauben wie wir, sonst verlieren sie, weil sie diese Lanzen wie jede andere Lanze ansehen werden – als ein Ding, das an der Haut der dunklen Drachen abprallt oder zerbricht.«

»Aber eine Drachenlanze – «

Der ergodianische Kleriker gebot ihm mit erhobener Hand zu schweigen. »Wir haben zwanzig Drachenlanzen, richtig?«