Citadelle

Je me souvins de ce proph�te au regard dur et qui par surcro�t �tait bigle. Il me vint voir et le courroux montait en lui. Un courroux sombre:

�Il convient, me dit-il, de les exterminer.�

Et je compris qu'il avait le go�t de la perfection. Car seule est parfaite la mort.

�Ils p�chent�, dit-il.

Je me taisais. Je voyais bien sous mes yeux cette �me taill�e comme un glaive. Mais je songeais:

�Il existe contre le mal. Il n'existe que par le mal. Que serait-il donc sans le mal?�

�Que souhaites-tu, lui demandai-je, pour �tre heureux?

��Le triomphe du bien.�

Et je comprenais qu'il mentait. Car il me d�nommait bonheur l'inemploi et la rouille de son glaive.

Et m'apparaissait peu � peu cette v�rit� pourtant �clatante que, qui aime le bien, est indulgent au mal. Que, qui aime la force, est indulgent � la faiblesse. Car si les mots se tirent la langue, le bien et le mal cependant se m�lent et les mauvais sculpteurs sont terreau pour les bons sculpteurs, et la tyrannie forge contre elle les �mes fi�res, et la famine provoque le partage du pain, lequel est plus doux que le pain. Et ceux-l� qui ourdissaient des complots contre moi, traqu�s par mes gendarmes, priv�s de lumi�re dans leurs caves, familiers d'une mort prochaine, sacrifi�s � d'autres qu'eux-m�mes, ayant accept� le risque, la mis�re et l'injustice par amour de la libert� et de la justice, m'ont toujours apparu d'une beaut� rayonnante, laquelle br�lait comme un incendie aux lieux du supplice, ce pourquoi je ne les ai jamais frustr�s de leur mort. Qu'est-ce qu'un diamant s'il n'est point de gangue dure � creuser, et qui le cache? Qu'est-ce qu'une �p�e s'il n'est point d'ennemi? Qu'est-ce qu'un retour s'il n'est point d'absence. Qu'est-ce que la fid�lit� s'il n'est point de tentation? Le triomphe du bien c'est le triomphe du b�tail sage sous sa mangeoire. Et je ne compte point sur les s�dentaires ou les repus.

�Tu luttes contre le mal, lui dis-je, et toute lutte est une danse. Et tu tires ton plaisir du plaisir de la danse donc du mal. Je te pr�f�rerais dansant par amour.

�Car si je te fonde un empire o� l'on s'exalte pour des po�mes, viendra l'heure des logiciens qui ratiocineront l�-dessus et te d�couvriront les dangers qui menacent les po�mes dans le contraire du po�me, comme s'il existait un contraire de quoi que ce soit dans le monde. Te na�tront alors les policiers qui, confondant amour du po�me et haine du contraire du po�me, s'occuperont non plus d'aimer mais de ha�r. Comme si �quivalait � l'amour du c�dre la destruction de l'olivier. Et ils t'enverront au cachot soit le musicien, soit le sculpteur, soit l'astronome, au hasard de raisonnements qui seront stupide vent de paroles et faible tremblement de l'air. Et mon empire d�sormais d�p�rira car vivifier le c�dre ce n'est point d�truire l'olivier ni refuser l'odeur des ros�s. Plante au c�ur d'un peuple l'amour du voilier et il te drainera toutes les ferveurs de ton territoire pour les changer en voiles. Mais tu veux, toi, pr�sider aux naissances des voiles en pourchassant, et en d�non�ant et en exterminant des h�r�tiques. Or il se trouve que tout ce qui n'est point voilier peut �tre d�nomm� contraire du voilier, car la logique m�ne o� tu veux. Et d'�puration en �puration tu extermineras ton peuple car il se trouve que chacun aussi aime autre chose. Bien plus, tu extermineras le voilier lui-m�me car le cantique du voilier �tait devenu chez le cloutier cantique de la clouterie. Tu l'auras donc emprisonn�. Et il ne sera point de clous pour le navire.

�Ainsi de celui-l� qui croit favoriser les grands sculpteurs en exterminant les mauvais sculpteurs, lesquels, dans son stupide vent de paroles, il d�nomme contraire des premiers. Et je dis, moi, que tu interdiras � ton fils de choisir un m�tier qui offre si peu de chances de vivre.

��Si je t'entends bien, se h�rissa le proph�te bigle, je devrais tol�rer le vice!

��Non point. Tu n'as rien compris�, lui dis-je.