La Bible amusante

Telle est, dans toute sa saveur, l’édifiante histoire de Ruth, modèle des brus bibliques, et de Noémi, la crème des belles-mères. On aura admiré, en passant, la générosité de Booz, ce vieux propriétaire très puissant et fort riche, qui, aussitôt que Ruth lui eut tapé dans l’œil, lui accorda le pain de la table de ses moissonneurs, en l’autorisant à le tremper dans du vinaigre, afin qu’il fût moins sec. Les critiques trouvent bizarre que Booz, au lieu d’aller coucher dans sa chambre, se soit étendu, pour dormir, la nuit, contre un las de gerbes, dans l’aire, comme font les manœuvres après la moisson; mais ils trouvent plus bizarre encore, et d’un goût extrêmement douteux, que Ruth se soit glissée dans la couche de Booz, ainsi que le raconte l’auteur sacré comme une chose toute naturelle et sans la moindre vergogne. Si ce Booz, disent-ils, devait, en qualité de parent, épouser cette Ruth, le devoir de Noémi, qui lui tenait lieu de mère, était de faire honnêtement la proposition de mariage; elle ne devait pas persuader à sa bru de faire un métier de gourgandine. De plus, Noémi devait savoir qu’il y avait un parent plus proche que Booz: c’était donc à ce parent plus proche que l’on devait s’adresser.

Enfin, on sait que les chrétiens font descendre Jésus de David, et, par conséquent, de Booz et de Ruth; la prostitution et l’inceste se trouvent ainsi à profusion dans le sang que Dieu choisit pour s’incarner. Booz descend en droite ligne de Pharès, né de l’inceste de Thamar se livrant à son beau-père Juda, en faisant la prostituée; en outre, Booz est fils de Salmon et de Raab, la prostituée de Jéricho. Quant à Ruth, elle descend de Moab, né de l’inceste de Loth avec sa fille aînée. Voilà donc des ancêtres d’élite pour un Messie! voilà un sang fort honorable pour un Dieu se faisant homme!

Mais le plus amusant pour l’observateur, c’est de constater qu’en dictant le livre de Ruth le divin pigeon n’a pas pris garde qu’il laissait percer la mystification de toutes ses dictées. En effet, entre Salmon, époux de Raab, et Isaï, père de David, il n’y a, dans l’ordre généalogique, que Booz et Obed. Or, Raab et Salmon sont contemporains de Josué; Raab n’a été épousée par Salmon qu’après la prise de Jéricho, c’est-à-dire après le passage du Jourdain. D’autre part, en suivant la chronologie de la Bible, nous allons voir qu’Obed vécut du temps du grand-prétre Héli, et que le successeur d’Héli, Samuel, vécut en même temps qu’ Isaï; le gouvernement des Juges va finir avec Samuel, qui instituera le premier roi, Saül, prononcera ensuite sa déchéance et sacrera David. Au point de vue du temps vécu par les héros bibliques, le livre de Ruth détruit donc complètement le livre de Josué et le livre des Juges; car il est matériellement impossible qu’il y ait eu, d’un côté, cette longue série de vicissitudes si diverses du peuple hébreu, ces gouvernements victorieux, ces servitudes d’une durée énorme et si multipliées, ces délivrances suivies de périodes de paix se chiffrant par un nombre considérable d’années, l’ensemble donnant un total de quatre cent quatre-vingts ans depuis le passage du Jourdain jusqu’à la mort de Samson, et qu’il n’y ait eu, d’un autre côté, parallèlement, que Salmon, vivant lors de la prise de Jéricho, et son fils Booz, contemporain de Samson.