À mots découverts. Chroniques au fil de l'actualité

Dérembourser

Décidément, le mot bourse, qui vient d’un nom latin du cuir, est d’une créativité étonnante. Mettre dans sa bourse — on disait aussi dans sa bougette, d’où le budgette des Anglais —, ce fut embourser ; en sortir des pièces, c’était et c’est encore débourser. Comme l’argent circule sans arrêt, ce qui est déboursé peut revenir — on peut toujours rêver — et on parla de rembourser, autrement dit « réembourser ». On aurait pu s’en tenir là, mais notre admirable civilisation, si inventive, ayant fait du « réemboursement » des dépenses de santé une institution aussi sociale que sécuritaire — car la sécurité du porte-monnaie, ça compte —, un nouveau composé de composé s’installe. C’est dérembourser. Le remboursement, on s’en doute, est un débours — on ne dit pas déboursement — pour la Sécurité sociale, qui, à l’instar de l’excellent fromage d’Emmenthal, et non du gruyère, comme certains l’ont cru, est construite autour d’un trou de nature financière. Fallait-il fabriquer un verbe aussi complexe, au risque de voir surgir un jour des monstres du genre de surdérembourser ou sousdérembourser et, pourquoi pas, redérembourser, si on s’avisait de rendre au client l’argent que lui coûte le déremboursement ? Il eût été tellement plus simple de dire « faire payer », mais dérembourser était plus discret, et avait l’avantage de rappeler, dans le mot désagréable, la douce musique du remboursement. Cela s’appelle en psychanalyse la dénégation, procédé chéri des communicateurs.

Car en niant, on rappelle l’existence de ce qu’on détruit. Prenez ces médicaments qu’on avait coutume de voir remboursés ; si on cesse de les rembourser, c’est bien qu’on les remet à la charge du client, et qu’on lui dit tout simplement : « Paye. » On attend le jour où le vendeur dira non plus : « Vous me devez tant », mais « Je vous dérembourse de tant. »

Il est donc plus courtois, mais assez hypocrite, de parler de déremboursement. Il serait naïf de s’attendre à un remboursement ou un reremboursement — peu importe puisque ça n’aura pas lieu. Il va falloir redébourser, ce qui indique à tous ceux qui ont encore quelque argent dans leur bourse que cet argent, passé de l’état de métal précieux à celui de papier médiocrement esthétique, est fait pour s’envoler.

Baisser ou supprimer le remboursement de médicaments, est-ce, comme on a pu le dire, signaler leur inefficacité ? Mais alors, pourquoi les remboursait-on ? En outre, dérembourser à la sauvette, en guise d’œuf de Pâques, n’est pas le procédé le plus élégant qu’on puisse imaginer. On n’est pas censé rembourser les placebos ; c’est peut-être un tort. Reste que la pilule du déremboursement est amère, et que le mot n’est pas des plus heureux. Mais il peut rapporter gros.