À mots découverts. Chroniques au fil de l'actualité

Domino

Ce n’est pas un jeu calme, dont Gérard de Nerval disait qu’il était exceptionnellement silencieux et méditatif, que je voudrais évoquer, mais la théorie des dominos. On se souvient que le gouvernement des États-Unis l’évoquait peu avant de déclencher la guerre, à propos de la contagion démocratique qui allait saisir le monde arabo-islamique dès que l’Irak, grâce à l’action armée des GI sauveurs, serait entré dans le Paradis de l’axe du Bien.

La « théorie des dominos », c’est une expression venue de l’anglais des États-Unis, pour désigner la chute d’une série de dominos rangés verticalement, lorsqu’on fait pencher le premier. Idée rassurante pour les tacticiens et les stratèges, à qui on expliquait qu’une action militaire bien choisie suffisait à faire pencher tout l’entourage géopolitique dans le sens souhaité. Ce qui ramenait les affaires humaines à des processus bien mécaniques, bien réguliers, bien inhumains, en somme.

Pas idiote, quand même, la théorie en question, mais pas si simple. Car les dominos peuvent pencher dans deux directions opposées. En ce moment, la guerre irakienne, loin de faire pencher une partie « sensible » du monde vers l’idéal nord-américain, déclenche des dominos extrémistes, pousse les pays musulmans avoisinants vers la réaction violente, alimente les tentations terroristes et suicidaires, donne des arguments à la haine. Si on considère l’Irak de Saddam Hussein, et le dictateur lui-même, comme un domino à faire choir pour en entraîner d’autres, la coalition anglosaxonne et ses formidables frappes sont arrivées à ce prodige : renforcer — provisoirement, sans doute — le domino de départ et faire pencher les autres non vers la démocratie, mais vers la logique du djihad, qui est un effort suprême en forme de guerre. Qui a donné l’exemple ?

Mais je manque à mes devoirs envers les mots. Domino : le rectangle noir marqué de points blancs servant à jouer apparaît au XVIIIe siècle ; il semble devoir son nom au capuchon noir du bal masqué à la vénitienne, lui-même inspiré par le manteau noir à capuchon de certains moines. En revêtant ce manteau, le religieux prononçait ces mots : « bénissons le Seigneur », benedicamus domino, en latin. On croirait entendre George Doublevé, ce qui ne confirme pas cette étymologie un peu tirée par la capuche. Mais il est vrai que le moineau, le brave piaf, est nommé d’après le moine. Quant à nos dominos théoriques, c’est l’imagination des tacticiens de la guerre froide qui a utilisé un jeu de hasard mathématique comme illustration d’une sorte de réaction en chaîne. Ces grands esprits avaient, semble-t-il, oublié qu’il ne suffit pas d’invoquer le Seigneur pour arriver à ses fins : benedicamus domino, ou Allah u Akbar ?