La jeune fille et les clones

La médecine était une des rares disciplines supérieures ouvertes aux hommes. Ils faisaient d’excellents praticiens, qui laissaient rarement les états d’âme propres à leur sexe interférer avec leur métier. Thalla acquiesça docilement.

— Je vais les chercher, docteur. En attendant, Maïa, va pas courir à poil sur le pont. C’est pas des trucs à faire dans les grandes villes où on va !

Elle rit de sa bonne blague et sortit. Maïa vit l’air soulagé de Renna quand elle lui fit signe que tout allait bien.

— Cette jeune fille est sous-alimentée, reprit le médecin à l’adresse de Kiel, tout en poursuivant l’examen de Maïa. Je vais dire au cuistot de lui donner double ration pendant une semaine. Veillez à ce qu’elle mange tout.

Kiel approuva servilement, mais sitôt qu’il eut refermé la porte derrière lui, elle imita sa mine austère et ses claquements de langue. En d’autres circonstances, Maïa aurait trouvé la caricature hilarante, mais elle conserva un masque sévère et lança à la var ce qu’elle espérait être un regard noir.

— Ça va, fit celle-ci avec un haussement d’épaules. Remets-toi sous tes couvertures. Je vais répondre à tes questions.

Maïa décida de prendre son ton maternaliste pour de la condescendance. Elle resta debout et leva un doigt.

— D’abord, qu’est-ce que vous voulez faire de lui ?

— Ma foi, pas grand-chose. On aimerait avoir des informations sur certains domaines technologiques. Même s’il connaît pas tous les détails, ils pourront nous dire, son ordinateur de bord ou lui, c’qu’est possible et c’qui l’est pas. Mais ce qu’on veut surtout, c’est l’emmener quelque part où il sera en sécurité, pendant qu’on papotera avec des gens à Caria.

— Papoter ? Mais de quoi ?

— De comment l’ramener d’abord à la Maison d’Accueil d’État puis dans son vaisseau sans qu’il lui arrive un accident en route. Y sera pas vraiment hors de danger avant.

— Hors de danger, répéta Maïa. Mais qui pourrait… ?

— Toutes celles qui croient pouvoir empêcher l’inévitable. Celles qui pensent qu’une reprise de contact signifie la fin du monde. Et qui s’y opposeront en tuant le messager.

C’était bien ce que Maïa pensait. Mais c’était tout de même effrayant de se l’entendre confirmer.

— Oh, elles sont pas toutes comme ça au gouvernement, continua Kiel. Disons que la majorité des Savantes et pas mal de membres du Conseil s’contentent de discuter des moyens de retarder le changement qu’arrive, elles le savent bien…

— Et vous, vous ne voulez pas qu’elles le ralentissent.

— Nous, on veut l’accélérer ! Y en a beaucoup chez nous qui refusent d’attendre deux ou trois générations, la venue du prochain vaisseau ou Lysos sait quoi. Il est plus que temps de renverser l’ordre établi.

— Donc, Renna sert de monnaie d’échange.

— À long terme, nos buts se rejoignent. Il aurait peut-être lieu de se plaindre de nos méthodes, mais y peut pas dire qu’il est pas entouré d’amies. Nous, on veut qu’il vive et qu’il accomplisse sa mission. Le reste, c’est du détail.

Maïa se surprit à la croire. « Je suis sûrement trop crédule. Pourquoi est-ce que je l’écoute, après ce qu’elle m’a fait ? »

— Aidez-le à appeler sa navette, qu’on vienne le chercher.

Maïa n’apprécia pas le sourire indulgent de Kiel, comme si sa suggestion était naïve.

— Le seul moyen de le renvoyer dans l’espace passe par le spatioport de Caria.

— Pratique, fit-elle en s’asseyant sur son lit. Donc Renna est coincé ici, où il vous aide à lutter contre vos ennemies.

— T’en as rencontré quelques-unes à Longue Vallée. De vieilles citadelles puissantes, qui préservent un ordre social statique et s’arrangent pour supprimer tout ce qui pourrait amener du changement au lieu de se faire librement concurrence, comme le voudrait la logique lysienne. Prends c’trafic de drogue que t’as découvert. Imagine que ces clans arrivent à modifier le mode de reproduction sur Stratos. Y naîtrait presque plus d’estiviennes ! Y aurait plus que des clones et quelques mâles bien gentils, qui s’feraient traire à mort l’hiver.

— J’y avais déjà pensé, grommela Maïa, mal à l’aise.

— C’que tu sais p’t’être pas, c’est que si les Perkies ont pas éliminé notre Visiteur des étoiles dès qu’elles ont mis la main d’sus, c’est parce qu’elles ont l’intention de lui arracher des informations, comme on pompe un marin drogué.

— Et alors ? Vous voulez des renseignements, vous aussi.

— Mouais, mais nous on cherche pas à savoir comment abattre les vaisseaux hominiens. Ou à résoudre un problème que même Lysos a séché dessus : comment amorcer une grossesse clonale sans sperme.

— Mais…, bredouilla Maïa, le placenta…

— Je sais. Ça fait partie des Faits essentiels de la Vie qu’on apprend quand on est petites : il faut du sperme pour déclencher le développement placentaire. C’est la base de notre système. Autant dire qu’il a fallu arranger les choses pour qu’il y ait quelques grossesses « normales », par voie sexuelle, qui donnent les garçons nécessaires à l’amorçage de la génération suivante. Les vars, comme toi et moi, ne sont qu’un accident de parcours, ma pu-pucelle.