От Ржева до Берлина. Воины 3-й гвардейской истребительной авиадивизии о себе и боевых товарищах

Образование имею – среднее. Учился сначала в средней школе в Донбассе и окончил её в Ворошиловграде. По окончании школы я был направлен в Качинскую школу. Там я был командиром звена. В Качинской школе я работал до июня [19]42 г. Подавал несколько раз рапорты, чтобы меня перевели на фронт, и, в конце концов, нас 9 человек направили в действующ[ую] авиацию. И с июня [19]42 г. я нахожусь в этом полку.

В полку был собран крепкий кулак, в частности, у нас из Качинской школы отобрали сюда самых лучших людей, и наши инструктора и помкомэски здесь работали простыми пилотами.

В Люберцах нас начали тренировать. Поскольку мы знали технику пилотирования, это было очень легко. Мы стреляли, проводили воздушные бои. В Люберцах мы были дней 10 на тренировке. Это была третья эскадрилья полка. А две эскадрильи были уже сформированы и воевали под Валуйками. Были они там всего 16 дней.

После этого нам был отдан приказ отправиться на фронт, и мы полетели прямо под Сталинград, на аэродром Гумрак. В первое время мы летали на прикрытие железной дороги под Сталинградом. Бои там велись очень жаркие. 26 июля [19]42 г. был мой первый воздушный бой.

Утром мы полетели на прикрытие моста около Калача[267]. Ю-87 шли на бомбёжку этого моста и шли большими группами. Сначала мы эту группировку не видели, а видели «Дорнье-215», которые шли в стороне. Они решили, что мы погонимся за ними и тем самым бросим бомбардировщиков. Я был тогда ещё неопытный боец, но с нами были такие люди, как командир КЛЕЩЁВ. Он, конечно, оставил в покое «дорнье», и мы сразу строем врезались в «юнкерсы» и стали их щёлкать. В этом бою мы сбили 11 самолётов, в том числе и я сбил один, несмотря на то что я был ещё человеком необстрелянным и на собственной шкуре огня не чувствовал. Моё дело было держаться ведущего. Я смотрю, он идёт к бомбардировщику, он – на одного, а я – на второго, сразу и зажгли. И было очень интересно смотреть сверху, как они падали.

Это был мой первый бой и первый полёт – утром. Потом я вылетел второй раз. Второй бой был несколько неудачный. Бой шёл с Ме-109. Поскольку у меня была задача прикрывать хвост ведущего, я осматривался, но в воздухе ещё не всё видел. Смотрю, идёт один самолёт мне в хвост. Самолёт был похож на наш «як». Думаю, пусть, по крайней мере, мне хвост прикроет. А он как даст очередь, всю приборную доску у меня сбил, и небольшая царапина на голове была. Я сперва даже не понял, и только через некоторое время до меня дошло, что это был истребитель противника. Но он сразу же отвернул. Правда, на него нажали другие ребята, а то он бил бы по мне ещё.

Остальные бои у меня были удачные, но самолётов в этом туре я больше не сбивал.

В первом бою я ещё не всё видел. А когда мне дали хорошо «прикурить», тогда я начал больше обращать внимание на то, что делается кругом меня, начал как следует смотреть, как следует вертеть головой, на все 360°, начал чувствовать, что ходить спокойно, ничего не бояться – просто глупость. На всякие мелочи, конечно, не нужно обращать внимание, а нужно внимательно следить за действиями командира, следить за воздухом. И если я что-нибудь замечаю, сейчас же докладываю командиру – принимайте решение. Я тогда сбил самолёт Ю-87. Летали мы здесь всё время, сделал я, наверно, вылетов 40.