Границите на позволеното

Джулиан определено нямаше да направи кариера като служител на пропуски. Предаде се веднага и избърза пред нея, за да я въведе в цитаделата на британското радиоразпространение. Влязоха в остъклен асансьор. Карен беше толкова заинтригувана от възможността да се огледа в този мравуняк на радиоразпространението, че не обърна внимание на кой етаж спряха и последва послушно Джулиан покрай редица дивани в малка стая с дълга заседателна маса и половин дузина столове.

- Бихте ли почакали тук? Джак приключва след... - той погледна към часовника на стената - три минути. Ще обсъди набързо предаването с режисьора и после ще го доведа тук. Да ви донеса ли кафе? Вода?

Карен поклати глава.

- Не, благодаря - и тя седна, приятно изненадана от лекотата, с която успя да нахлуе в света на Джак Аш. Беше очаквала повече съпротива, повече необходимост от увещаване или сплашване. Но ето, че вече седеше тук, макар да не беше съвсем наясно какво прави.

Не й се наложи да чака дълго. Бяха минали по-малко от десет минути, когато вратата се отвори широко и един мъж, когото тя разпозна трудно от снимките, които бе видяла в интернет, прекрачи прага. Лицето му беше поморавяло, беше се задъхал.

- Какво, по дяволите... - развика се Джак Аш, а очите му сякаш всеки момент щяха да изскочат. - Нали казах на всички вас, нямам какво да крия. Никога не съм докосвал нито един от тези тъпи малолетни фенове. Колко пъти повтарям? От това, че съм гей, не следва задължително, че съм педофил! Не всеки водещ в Би Би Си 1 е чукал феновете си, нали ви е ясно!

Карен скочи на крака и вдигна ръце в успокояващ жест.

- Хей, чакайте малко...

- Я не ми говорете с такъв покровителствен тон! Не съм дете - Аш направи крачка към нея, свил ръцете си в юмруци. - Ще си имате работа с адвоката ми. Вие съсипвате репутацията на почтени граждани, разбивате живота на хората. Това е шибан полицейски тормоз!

- Не, не е - сега вече Карен повиши тон. Не викаше, но и не допускаше да пренебрегнат казаното от нея. - Не съм тук, за да си говоря с вас за сексуални престъпления. Занимавам се със студени досиета в полицията на Шотландия. Нямам нищо общо с минали обвинения в злоупотреба с малолетни. И честно казано, през оная работа ми е с кого спите - понякога единственият изход беше сражението да се пренесе на територията на противника.

За момент стъписването го накара да замълчи. После той направи крачка встрани, придърпа един стол и се отпусна тежко на него.

- Наистина ли?

Сега вече шепнеше.

- Наистина - отвърна тя по същия начин, но за разлика от него не седна. Извади картата си и я поднесе към очите му. - Аз съм главен инспектор Карен Пири, ръководя отдела за студени досиета към шотландската полиция. Точно сега се интересувам предимно от убийства. А от вас се интересувам, доколкото трябва да науча някои неща за две ваши приятелки, убити преди двайсет и две години.