Die geliehene Zeit: Roman (German Edition)

»Mm«, sagte ich, und allmählich wurde mir wieder warm um die Zehen. »Hast du ihn mit der Kutsche heimgeschickt?«

»Nein, er hat eins der Pferde aus dem Stall genommen.«

»Wenn er Jareds Portwein getrunken hat, hoffe ich, sie schaffen es beide zum Montmartre«, stellte ich fest. »Es ist ziemlich weit.«

»Nun, auf jeden Fall ist es kalt und nass«, sagte Jamie mit der Selbstzufriedenheit eines Mannes, der tugendhaft neben seiner ihm rechtmäßig angetrauten Frau in einem warmen Bett liegt. Er blies die Kerze aus und zog mich dicht an seine Brust.

»Geschieht ihm recht«, murmelte er. »Ein Mann sollte verheiratet sein.«

Die Dienstboten waren schon vor Tagesanbruch auf und brachten das Haus auf Hochglanz, weil wir am Abend Monsieur Duverney zu einem kleinen, privaten Abendessen erwarteten.

»Ich weiß gar nicht, warum sie sich die Mühe machen«, sagte ich zu Jamie, während ich im Bett mit geschlossenen Augen dem Hin und Her in der unteren Etage lauschte. »Eigentlich brauchen sie doch nur das Schachspiel abzustauben und eine Flasche Brandy dazuzustellen; von allem anderen wird er ohnehin keine Notiz nehmen.«

Er lachte und beugte sich über mich, um mir einen Abschiedskuss zu geben. »Sie machen es richtig; ich brauche nämlich ein ordentliches Abendessen, wenn ich ihn weiterhin schlagen soll.« Er tätschelte mir die Schulter. »Ich gehe zum Lagerhaus, Sassenach; ich bin aber rechtzeitig zu Hause, um mich umzuziehen.«

Ich überlegte, was ich tun konnte, um den Dienstboten nicht im Weg zu sein, und beschloss schließlich, dass mich ein Bediensteter zu den Rohans bringen konnte. Vielleicht konnte Louise ja nach dem Streit der vergangenen Nacht ein wenig Trost gebrauchen, dachte ich. Vulgäre Neugier, sagte ich mir streng, hatte absolut nichts damit zu tun.

Als ich am späten Nachmittag zurückkehrte, traf ich Jamie in einem Sessel am Schlafzimmerfenster an, die Füße auf dem Tisch, den Kragen geöffnet und das Haar zerzaust, während er über einem Häuflein vollgekritzelter Papiere brütete. Das Geräusch der sich schließenden Tür ließ ihn aufblicken, und seine konzentrierte Miene schmolz zu einem breiten Grinsen dahin.

»Sassenach! Da bist du ja!« Er schwang die langen Beine zu Boden und durchquerte das Zimmer, um mich zu umarmen. Er vergrub das Gesicht in meinem Haar, dann wich er zurück und nieste. Er nieste noch einmal und ließ mich los, um in seinem Ärmel nach dem Taschentuch zu suchen, das er nach Art der Soldaten dort trug.

»Wonach riechst du, Sassenach?«, wollte er wissen und presste sich das Leinentüchlein gerade rechtzeitig an die Nase, um das Ergebnis des nächsten explosiven Niesens zu ersticken.

Ich griff in mein Dekolleté und zog das kleine Säckchen zwischen meinen Brüsten hervor.

»Jasmin, Rosen, Hyazinthen und Maiglöckchen … und anscheinend auch Ambrosia«, fügte ich hinzu, während er in die geräumigen Tiefen des Taschentuchs keuchte. »Geht es dir gut?« Ich sah mich nach einer Möglichkeit um, das Säckchen loszuwerden, und legte es schließlich in die Briefpapierschachtel auf meinem Schreibtisch am anderen Ende des Zimmers.

»Aye, es geht schon. Es sind die Hya … hya … hyaTSCHI!«

»Himmel!« Hastig schob ich das Fenster auf und winkte ihm zu. Gehorsam steckte er Kopf und Schultern in den Nieselregen hinaus und atmete die frische, hyazinthenfreie Luft.

»Och, das ist besser«, sagte er erleichtert, als er ein paar Minuten später den Kopf einzog. Er bekam große Augen. »Was machst du denn, Sassenach?«

»Mich waschen«, erklärte ich, während ich im Rücken mit den Schnüren meines Kleides kämpfte. »Zumindest gleich. Ich habe überall Hyazinthenöl«, erklärte ich, als er mich anblinzelte. »Wenn ich es nicht abwasche, explodierst du mir noch.«

Er betupfte nachdenklich seine Nase und nickte.

»Da könntest du recht haben, Sassenach. Soll ich dir heißes Wasser bringen lassen?«

»Nein, das brauchst du nicht. Einmal mit dem Lappen sollte das meiste entfernen«, versicherte ich ihm, während ich so schnell wie möglich meine Verschlüsse löste. Ich hob die Arme und griff hinter mich, um mein Haar zu einem Knoten zu drehen. Plötzlich beugte sich Jamie vor, ergriff mein Handgelenk und zog meinen Arm hoch.

»Was machst du da?«, fragte ich verblüfft.

»Was hast du da gemacht, Sassenach?«, wollte er wissen. Er starrte mir unter den Arm.

»Mich rasiert«, sagte ich stolz. »Oder besser gewachst. Louise hatte heute ihre servante aux petits soins da – ihre persönliche Körperpflegerin –, und sie hat mich auch behandelt.«

»Gewachst?« Jamie warf einen wilden Blick auf den Kerzenhalter neben dem Waschkrug, dann auf mich. »Du hattest Wachs in deinen Achselhöhlen?«

»Nicht solches Wachs«, versicherte ich ihm. »Parfümiertes Bienenwachs. Die Dame hat es erhitzt und das warme Wachs aufgetragen. Wenn es abgekühlt ist, reißt man es einfach ab«, ich zuckte kurz zusammen, als ich daran dachte, »und fertig.«