Louis de Funès, petites et grandes vadrouilles

Riche de la perspective de cette nouvelle aventure, Louis rejoint Jeanne afin de lui conter par le menu ce fructueux après-midi avant de passer à table et de déguster les plats mitonnés par Émilie, leur nouvelle cuisinière. Une brave et pieuse femme, invoquant le bon Dieu à tout bout de champ, myope comme une taupe au point parfois de ne pas reconnaître son patron quand il entre dans la cuisine. Ce qui offre, de temps à autre, des dialogues savoureux : « Qui est là ? — C’est moi, Émilie. — Qui ? — Moi, votre patron ! Louis de Funès, l’acteur de cinéma. — Ah ? Je n’avais pas reconnu monsieur[297]… » Cette sympathique sexagénaire fait certes bien la cuisine, mais sa mauvaise vue requiert parfois l’aide de Jeanne pour monter une sauce ou ne pas se blesser en manipulant une mandoline.

Cette collaboration culinaire, parfois pesante, pousse la famille de Funès à se réfugier dans un restaurant de quartier ou un petit bistrot au charme désuet. Mais, rapidement, cela devient compliqué. Louis de Funès ne passe pas inaperçu. On lui réclame des autographes, on tente d’engager la conversation alors qu’il aspire au calme. Il aimerait vivre comme tout un chacun, or c’est désormais chose impossible. Avec ou sans femme et enfants, il n’a d’autre choix que de fréquenter les restaurants chics alors qu’il serait si heureux de pouvoir entrer dans une pizzeria sans être importuné. Il est loin, bien loin, le temps où il pouvait prendre le métro en toute quiétude comme il l’avait fait pour partager un repas avec Marcel Aymé à Montmartre. Un déjeuner dont il espérait beaucoup et dont il était revenu déçu. L’auteur d’Uranus n’avait quasiment pas dit un mot ! Éviter les restaurants populaires n’est pas le plus gênant. Il apprécie ainsi de se rendre quai de la Mégisserie pour visiter les magasins d’horticulture afin d’y choisir des plants de légumes et des arbres fruitiers. Si les vendeurs lui parlent comme à n’importe quel autre client, il est toutefois obligé de passer ses commandes dans l’arrière-boutique. Un jour, une femme, le voyant descendre d’un taxi, se met à hurler : « Regardez ! Regardez, c’est Louis de Funès !  » Son admiratrice se rue vers la portière du G7 et glisse sur le trottoir. Louis veut lui venir en aide, mais il en est empêché par des badauds hilares et finit par demander au chauffeur de prendre la fuite ! Fortement impressionné par cet incident, Louis s’en ouvre à Gérard Oury, auquel il téléphone chaque jour, qui lui conseille d’engager un chauffeur lui servant aussi de garde du corps. C’est ainsi que Georges Maurer entre à son service. Cet ancien catcheur au visage buriné vient tout juste de sortir de prison. Auparavant employé par Michèle Morgan et son mari Henri Vidal[298], il connaissait les lieux où il pouvait acheter de la drogue afin de soulager son patron en manque d’héroïne. À force de fréquenter ce milieu pour la « bonne cause », il avait fini par se faire pincer et échouer derrière les barreaux. Le passé de cet homme au physique impressionnant ne dérange nullement Louis, qui est prêt à l’aider à se réinsérer même s’il conduit plutôt mal et ne veut à aucun prix se séparer de son Opel noire aux amortisseurs en piteux état. En sa compagnie, Louis peut désormais vaquer à ses occupations sans craindre le moindre débordement tant Georges fait peur à ceux et celles qui voudraient s’approcher de son patron ! Sa première mission d’importance consiste à conduire Louis et Jeanne à l’Élysée, où ils sont reçus fin avril par le général de Gaulle. Le président de la République accueille Louis d’un : « Bonjour, maître !  » Flatté mais étonné, Louis s’aventure à demander à son hôte ce qui lui vaut ce « titre » ? Le chef de l’État se contente de lui répondre : « Dans votre domaine vous êtes un maître  », avant d’aller saluer Brigitte Bardot en uniforme noir de hussard à boutons dorés. Le général délaisse ainsi la « nouvelle bombe comique » pour la sulfureuse bombe sexuelle de Saint-Tropez.