Le vaisseau des Voyageurs [The Harvest - fr]

Elle commença à déboutonner son chemisier.

— Je ne vois pratiquement plus Joey. Il passe son temps à jouer avec cette saloperie de radio chez Kindle. En soi, ce n’est pas très grave… Je veux dire, j’ai pas touché le gros lot, avec Joey. Mais c’est le seul qui m’ait jamais dit que… enfin, qui me disait que j’étais jolie.

Elle s’interrompit une seconde pour jauger sa réaction.

— Personne d’autre ne me l’a jamais dit.

Son chemisier glissa sur ses épaules. Elle avait une peau parfaite, toute lisse, toute rose, des seins petits, à peine plus gros que ceux d’une enfant. Quelques taches de rousseur descendaient jusqu’à la naissance de sa poitrine. Pourquoi ne pouvait-il rien dire ? Il avait l’impression d’avoir la bouche scellée. Il était muet.

MINABLE, proclamaient les petites lettres bleues sur son épaule.

— J’ai vingt ans, dit-elle. Je suppose que vous m’avez vue nue depuis mes dix ans. Mais vous ne m’avez jamais dit si vous me trouviez jolie. J’imagine que les docteurs ne font jamais de compliments de ce genre. Matt… Matthew… vous me trouvez jolie ?

— Beth, je ne peux pas rester ici.

Elle fit glisser la fermeture de son jean et le retira, puis se réinstalla sur le lit. Elle croisa ensuite les mains sur son ventre, dans un geste étrangement prude.

— Je ne sais pas pourquoi je joue cette connerie de numéro.

Son regard était implorant.

— C’est dur d’être toujours toute seule. La ville est vide. Ce n’est pas exactement que les gens ne sortent plus de chez eux, mais… je crois vraiment qu’ils sont absents. Et je ne comprends pas ce qu’il leur est arrivé. Et je suis allongée, là, et je pense à tout ça et ça me fait peur. Ça me rend triste et ça me fait peur. Et je ne voudrais pas être seule. Vous ne pouvez vraiment pas rester ?

— Je suis désolé.

— C’est aussi simple que ça ?

— Ce n’est pas simple.

Pas simple du tout. Elle avait vingt ans de moins que lui… mais il n’était pas vieux, et Beth n’était plus une enfant, et sa nudité ne le laissait pas indifférent, peu s’en fallait. Il n’avait partagé son lit avec personne depuis cette fameuse nuit d’août, avec Annie. Et Beth avait raison, à propos de la ville : elle était vide, c’est vrai, et il y avait de quoi avoir peur. La chaleur d’un autre être humain aurait un effet magique par une froide nuit d’hiver.

Mais elle était vulnérable, et beaucoup trop en demande. Accepter son invitation pourrait avoir des conséquences imprévisibles.

Elle eut un petit sourire embarrassé.

— Vous dites la vérité ?

Elle le regarda avec insistance, remarquant peut-être le renflement éloquent de son jean.

— Je suppose que vous dites la vérité, oui. Vous avez envie de rester mais vous pensez que ça peut être… dangereux ? C’est ça ?

Il approuva de la tête.

— C’est vrai, dit-elle. Je suis très dangereuse.

Elle s’étira sur le lit en un geste langoureux, sensuel.

— J’ai peut-être un peu trop bu…

— Je crois que tu n’es pas la seule.

— Ou peut-être que je ne suis qu’une petite traînée qui aime bien montrer son cul – comme me le disait mon père.