Всеволод Кочетов. Страницы жизни, страницы творчества

Нет ничего удивительного в том упорстве, с каким учился Антон, а вслед за ним начал учиться Алексей. Но когда за школьные и вузовские учебники с таким же упорством и энергией берется большой мастер в солидном возрасте, — это впечатляет. Это говорит о том, что в нашу эпоху старым «багажом» не проживешь, что нельзя полагаться только на практический опыт, как бы ни был он велик. Хочешь идти в ногу с временем — постоянно учись, пополняй свои знания.

Образ Ильи Матвеевича с наибольшей полнотой и художественностью воплощает в романе мысль о закономерности «реконструкции души» человека в ходе преобразовательной деятельности. Однако эта «реконструкция» нисколько не нарушает эпической цельности, монолитности героя. Сомнения, противоречия, искания такой глыбищи, как Илья Журбин, — это не пресловутые «червоточинки», а отражение своеобразного пути развития передового советского рабочего из поколения строителей первых пятилеток на рубеже научно-технической революции. Появление «Журбиных» примерно совпало с ее началом, что придает роману особое значение. Путь Ильи Матвеевича в новых исторических условиях — это путь дальнейшего духовного роста и устремления к знанию, к слиянию практики с теорией. При всей оригинальности и неповторимости характера Ильи Журбина типичность его очевидна.

Жизненную достоверность героев произведения, глубину анализа их внутреннего мира по достоинству оценил и журнал, ранее относившийся к книгам В. Кочетова более чем скептически. «Прелесть романа в том, — писала Л. Михайлова в «Новом мире», — что его герои действуют непосредственно, что, как и в жизни, они переживают минуты взлетов и сомнений, заблуждаются, снова и снова учатся, совершают замечательные дела»[71].

Учится отец, учится и младший сын Алексей, ввиду реконструкции завода вынужденный переквалифицироваться из клепальщиков в сварщики. Осваивая новую профессию, он все больше заинтересовывается общими проблемами кораблестроения. Именно с этих пор началось его духовное сближение с Антоном. Прежде Алексей как-то стеснялся оставаться со старшим братом наедине — не о чем было говорить. Он любил Антона, уважал его, но робел перед ним. Теперь эта робость прошла, отныне для разговоров у братьев была неисчерпаемая тема: кораблестроение.

Однажды Алексей решился расспросить Антона «о принципах реконструкции завода, о перспективах на будущее...».

И только теперь, к финалу романа, синтезируя частные, разрозненные сцены и сведения о смысле и характере реконструкции, дается обобщенная картина того, каким должен быть и будет завод после перевооружения его на основе новейших достижений отечественного и мирового кораблестроения. Писатель избирает для этого объяснения наиболее подходящий момент с точки зрения готовности Алексея понять суть реконструкции, да и читатель к этому времени «нахватался» вполне достаточных сведений, чтобы с пониманием и интересом выслушать беседу братьев.