L'agonie de la lumière
- Автор: Мартин Джордж Рэймонд Ричард
- Год: 2014
- Язык: французский
- Год: J'ai Lu
- ISBN: 978-2-290-07572-2
- Переводчик: Jean-Pierre Pugi
- Жанр: Научная фантастика
Электронная книга - «L'agonie de la lumière». Краткое содержание книги:
Une sourde angoisse s’était emparée de lui. Ses oreilles croyaient entendre des spectres qui le tourmentaient, des hurlements lointains et les bruits de pas, à peine audibles, de leurs poursuivants. Ses yeux voyaient des choses étranges, horribles, dans les globes lumineux les plus lointains, ils décelaient des formes dans chaque recoin envahi de pénombre. Mais en fait il n’y avait rien, ni personne. C’était juste son esprit qui lui jouait des tours.
Les Braiths, pourtant, étaient bel et bien passés par là. À proximité du périmètre de la tour, là où le corridor transversal rejoignait le boulevard extérieur, ils découvrirent un des véhicules à pneus ballon que la Voix avait utilisés pour transporter ses clients à l’intérieur de son dédale. À l’abandon, renversé, celui-ci reposait en partie sur le tapis bleu du corridor, en partie sur le plastique lisse et froid qui servait de revêtement au sol du boulevard. Tous deux s’immobilisèrent après l’avoir atteint, les yeux de Gwen rencontrant ceux de t’Larien pour échanger un commentaire silencieux. Ces véhicules, se rappelait-il, ne possédaient aucune commande pour leurs passagers. C’était la Voix qui les guidait directement. Et voilà qu’ils se retrouvaient face à l’un de ces engins, renversé, privé d’énergie et de mouvement. Une autre chose encore attira son attention : près d’une des roues arrière, le tapis bleu était souillé par une tache humide malodorante.
« Viens », lui murmura Gwen. Ils s’élancèrent à travers le boulevard extérieur, espérant que les Braiths soient suffisamment loin pour ne pas les entendre. L’aire de stationnement de leur appareil se trouvait tout à côté, le destin leur jouerait un tour vraiment cruel s’ils devaient échouer si près du but. Mais leurs pas leur semblaient résonner incroyablement fort sur le sol du boulevard. On devait les entendre dans tout l’immeuble, voire dans les caves profondes situées des kilomètres plus bas – là où Bretan Braith se trouvait. Une fois sur la voie piétonne qui bordait la bande médiane des trottoirs à présent immobiles, ils se mirent à courir. T’Larien n’aurait su dire qui de lui ou de Gwen avait donné l’impulsion.
Après avoir franchi le boulevard, ils empruntèrent un corridor aux parois d’une sobriété monacale. Puis ils changèrent de direction pour arriver devant un large portail, qui semblait ne pas vouloir s’ouvrir. Dirk y écrasa son épaule meurtrie. Lui comme la porte poussèrent un grognement de protestation, mais le battant céda. Ils avaient atteint l’aire de stationnement du 520e niveau de Défi.
C’était une nuit noire, glaciale, chargée des vents éternels de Worlorn qui gémissaient contre la tour émereli. Une seule étoile brillait dans le long rectangle bas qui encadrait le ciel. L’aire de stationnement, à l’intérieur, était plongée dans une totale obscurité.
Aucune rampe lumineuse ne s’éclaira lorsqu’ils entrèrent.
Mais leur appareil se trouvait toujours là, accroupi dans l’ombre comme une créature vivante, tel le banshee qu’il était censé représenter. Aucun Braith ne montait la garde auprès de lui.
Ils s’en approchèrent. Après avoir défait les lanières qui retenaient son bloc détecteur et le nécessaire de survie, Gwen posa le tout sur le siège arrière, là où se trouvaient toujours leurs glisseurs. Dirk la regardait faire sans cesser de frissonner. Il ne pouvait plus compter sur la grande houppelande de Ruark pour se protéger de l’air glacial.
La jeune femme effleura une touche du tableau de bord ; une grande fente obscure s’ouvrit aussitôt au centre du capot de la raie. Les panneaux métalliques s’écartèrent, leur donnant accès aux entrailles de la machine kavalar. Elle se rendit à l’avant de l’engin, puis alluma une lampe placée dans la partie inférieure d’un des panneaux du capot. Sur l’autre était fixé tout un assortiment d’outils.
Ainsi entourée d’une petite mare de lumière jaune, la jeune femme entreprit d’étudier le mécanisme complexe. Dirk se rapprocha d’elle.
Au bout d’un instant, elle secoua la tête. « Non, fit-elle d’une voix lasse. C’est impossible.
— Nous pourrions brancher les lasers sur l’alimentation des grilles gravitationnelles, suggéra Dirk. Ce ne sont pas les outils qui manquent, à l’évidence.
— Je ne suis pas assez calée en mécanique, avoua-t-elle. J’en connais des rudiments, bien sûr, mais j’espérais trouver un système… Non, c’est décidément trop compliqué pour moi. Non seulement il faudrait résoudre le problème de l’alimentation, mais les lasers de voilure ne sont même pas branchés. Ils nous sont aussi utiles que de simples objets décoratifs. J’imagine que tu ne…
— Non. »
Elle secoua la tête. « Alors, nous n’avons aucune arme. »
Sans rien répondre, Dirk contempla le ciel vide de Worlorn, au-delà de la raie d’acier. « On pourrait s’enfuir. »
Gwen se pencha pour agripper les panneaux du capot et les rabattre. Le banshee noir était de nouveau entier, impressionnant. « Non. Rappelle-toi ce que tu m’as dit. Il y a aussi des Braiths à l’extérieur, avec des aéronefs armés. Nous n’aurions pas la moindre chance. » Elle contourna Dirk pour monter dans l’appareil.
Après un instant, il se résolut à la suivre, s’asseyant de travers dans son siège afin de pouvoir contempler à l’unique étoile qui brillait dans le ciel nocturne. Il avait conscience de sa profonde lassitude, qui n’était pas uniquement physique. Depuis leur arrivée à Défi, un millier d’émotions s’étaient successivement brisées sur lui comme des vagues sur une grève, l’une après l’autre ; mais il lui semblait à présent que l’océan avait brusquement disparu.
« Je crois que tu avais raison, dans le corridor, dit-il d’une voix pensive.
— À quel sujet ?
— De mon égoïsme. À propos de… tu sais… du fait que je ne sois pas un preux chevalier en armure blanche.
— Un chevalier en…
— Un être tel que Jaan. Je n’ai peut-être jamais été un héros, mais j’aimais penser le contraire, là-bas, sur Avalon. J’avais foi en certaines choses, certaines valeurs. Et je ne me souviens même plus desquelles, désormais. Il ne me restait que toi, Jenny. Il n’y avait que toi dont je me souvenais. Voilà pourquoi… eh bien, tu vois… j’ai fait certaines choses, ces sept dernières années. Rien de bien terrible, remarque, mais jamais je ne me serais abaissé à les commettre sur Avalon. Des actes cyniques, égoïstes. Jusqu’à présent, cependant, je n’avais pas encore causé un massacre d’innocents.
— Ne te torture pas, Dirk, dit-elle d’une voix lasse. C’est inutile – et stupide.
— Je veux faire quelque chose. Il faut que j’agisse, mais je ne vois pas comment. Tu avais raison.
— Sans arme, on ne peut absolument rien faire. Hormis fuir et mourir, ce qui n’aiderait guère les Émereli. »
Dirk eut un rire amer. « Alors il ne nous reste plus qu’à attendre que Jaan et Garse viennent à notre secours. Ensuite… eh bien, nos retrouvailles auront été de courte durée, pas vrai ? »
Sans mot dire, la jeune femme se pencha en avant et blottit sa tête dans son avant-bras, contre le tableau de bord. Les yeux de Dirk se posèrent sur elle avant de fixer à nouveau le ciel. Il avait toujours froid, dans ses vêtements légers, mais cela lui paraissait sans importance.
Ils restèrent assis dans la raie d’acier, en silence.
Soudain, Dirk vint poser sa main sur l’épaule de la jeune femme. « L’arme ! lança-t-il d’une voix étrangement animée. Jaan a dit que nous avions une arme !
— Les lasers de cet engin, mais… »