Louis de Funès, petites et grandes vadrouilles

Arrivé sur le plateau, Louis ne manque jamais une occasion de parler avec les techniciens avant de prendre ses marques et d’attendre sous la chaleur des projecteurs qu’André Hunebelle l’appelle. Louis l’écoute religieusement avant que ne commencent les répétitions, où il mime sa scène plus qu’il ne la joue, guettant les regards des uns et des autres. Il peut ainsi mesurer s’il est sur le bon tempo avant que les mots magiques « Moteur, action ! » ne soient prononcés. Là, de Funès devient le commissaire Juve pour de vrai. Une prise, deux prises, trois prises… il n’est pas rare que Louis demande à Hunebelle de recommencer, ce qui a souvent le don d’agacer Jean Marais. « Entre de Funès et Jean Marais, cela ne collait pas, se souvient Mylène Demongeot[270]. Le second était bon dès les premières prises, alors que le premier avait besoin de s’échauffer. Du coup, ça bardait un peu entre les deux. Sinon, les tournages étaient très joyeux.  » À ce propos, nombre de choses ont été écrites sur les rapports parfois tendus entre Louis de Funès et Jean Marais. Sur ce point, Jean Marais déclara en 1987 à Brigitte Kernel[271] : « Louis de Funès avait du talent. Il faisait rire. J’ai beaucoup travaillé avec lui. Il était d’ailleurs vedette, en 1964, dans Fantômas. Avant, lorsque nous tournions ensemble, il était un second rôle. Toujours drôle. Hélas, son talent était basé sur la mauvaise humeur. Et je n’aime pas les gens de mauvaise humeur. Louis de Funès a toujours été gentil avec moi. Pas toujours avec les autres… Non, il n’était pas toujours agréable. Mais je n’ai pas envie d’en parler…  » Quelques années plus tard, il fut plus précis[272] : « Si, avec moi, il n’y a pas eu vraiment de problème, avec d’autres qui tenaient des petits rôles, il a été franchement odieux et je mesure mes mots. […] Louis avait en permanence l’air aigri, l’air de quelqu’un qui a une revanche à prendre. Je n’aime pas les gens déçus.  » Ces propos ne manquèrent pas d’étonner Jeanne de Funès, comme le rapportent ses enfants[273] : « Jean Marais a dit et écrit des choses désagréables sur notre père vers la fin de sa vie. Ma mère en est tombée des nues : jamais une ombre n’avait effleuré leur collaboration.  » Que se passa-t-il réellement et qu’est-ce qui provoqua ces propos aigres-doux ? Mylène Demongeot propose cette explication[274] : « Louis était en train de devenir une star. Il ne l’était pas encore alors que Jean Marais l’était depuis des années. Il ne faut pas oublier que toutes les jeunes filles de France s’étaient tricoté un pull médiéval après l’avoir vu dans L’Éternel Retour. Je crois que de Funès avait envie de se permettre plein de choses que se permettent les stars, mais sa morale catholique et espagnole l’en empêchait probablement.  » Louis de Funès capricieux comme une star ? Difficile de le croire. Lui si respectueux de ses partenaires ! En vérité, l’unique raison pour laquelle Jean Marais se montra si peu aimable ne repose que sur un incident d’apparence bien anodin. « Un matin, nous arrivâmes ensemble à Boulogne, descendant chacun de notre taxi, se souvient le comédien[275]. Louis me dit bonjour d’une façon plus sèche qu’à l’habitude. Il n’avait pas l’air dans son assiette. Il maugréait comme s’il venait d’apprendre une mauvaise nouvelle. Et, surtout, il tenait un journal dans sa main et il n’arrêtait pas de le chiffonner… Je n’ai pas cherché à en savoir plus sur le moment. Mais, de toute la journée, il a été d’une humeur de chien, en particulier avec Jacques Dynam sur lequel il m’a donné l’impression de passer ses nerfs. En fin de journée, de Funès est parti sans dire au revoir à personne, ce qu’il ne faisait jamais. J’ai été voir Dynam qui m’a dit le fin mot de l’histoire. De Funès avait accordé une interview à une journaliste et elle avait complètement transformé ses propos. Dynam m’a simplement dit que cela touchait à sa vie privée et en particulier à l’enfant qu’il avait eu lors de son premier mariage, et qu’il en était furieux, et qu’il ne ferait plus confiance aux journalistes. Il avait certainement raison mais cela ne justifiait pas, à mes yeux, de se comporter de la sorte. Avec le recul, je me rends compte que je n’aurais pas dû, moi aussi, dire ce que j’ai dit sur lui, mais, que voulez-vous, il m’arrive aussi d’avoir mes humeurs !  »