Der Erbe des Radscha

»Ja, natürlich. — Setzt Euch und erzählt, wie es unseren Freunden in Kalkutta geht. Was macht die Flotte, was die Gräfin? Und ist Eure Schwester gut untergekommen?« Steve ließ sich auf demselben Kissen nieder, auf dem noch vor wenigen Minuten sein Vater gesessen hatte.

»Viele Fragen auf einmal, Mr. Baum«, lachte er. »Von den Schiffen weiß ich nur, daß sie zwei Tage nach Euerm Weggang in See gestochen sind. Leider war Marina nicht zu bewegen, an Land zu bleiben«, seufzte er. »Meine Schwester wohnt bei einer befreundeten Familie. Sie fühlt sich sehr wohl dort. Nun ja, in Kalkutta gibt es ja auch mehr Abwechslung als in so einem Provinzkaff.«

»Wartet ab«, rief Michel fröhlich, »in zwei Tagen könnt Ihr hier etwas erleben. Dann gibt es eins der seltenen Einsippungsfeste. Ganz Bihar rüstet schon dazu.«

»Ja, ja, ich weiß, mein Vater erwähnte es bereits. Aber leider werde ich keine Gelegenheit haben, daran teilzunehmen; denn ich muß morgen früh schon wieder zurückreiten.«

Ojo hatte irgendwo, Gott weiß woher, eine Steinflasche mit Wein aufgetrieben. Er hatte sie mit feuchten Tüchern umwickelt und draußen vor dem Zelt in die kühle Nachtluft gehängt.

Jetzt holte er sie herein und präsentierte sie stolz.

»Was ist das?« fragte Michel.

»Ein leckeres Tröpfchen. — Wein, herrlicher Wein«, strahlte Ojo. »Wo hast du denn den aufgetrieben, Diaz?« fragte Michel schmunzelnd. Ojo war ein wenig verlegen.

»Por Dios«, meinte er, »Ihr wißt doch, Senor Doktor, den Seinen gibt's der Herr im Schlaf. Eine solche Gottesgabe zu verschmähen, wäre eine Beleidigung des Schöpfers.« Steve suchte seine spanischen Brocken zusammen und meinte:

»Bei allen Teufeln, Senor Ojo, Ihr habt ein Talent, Überraschungen zu bieten, das ist einmalig.« Ojo zauberte aus einer Ecke sogar drei becherähnliche Gegenstände hervor. Mit durstigen Kehlen schlürften die Männer das hier so seltene Naß. »Wirklich ausgezeichnet«, stellte Steve nach einem tiefen Zug fest, »so was haben wir nicht einmal in Kalkutta.«