À mots découverts. Chroniques au fil de l'actualité

Dialogue

Sous toutes ses formes, le dialogue est une dimension essentielle de la vie sociale. C’est un mot ancien en français comme en d’autres langues vivantes, et nous le devons aux philosophes grecs, notamment à Platon, qui n’expose pas ses idées en un discours unique, un monologue, mais sous forme d’une discussion à plusieurs. Ces dialogues mettent souvent en scène un certain Socrate, qui savait faire sortir la vérité, ou plutôt ce qu’on peut en connaître, par un jeu de questions-réponses où les interlocuteurs, réagissant chacun à leur manière, font avancer les idées de tous.

C’est bien l’idée qu’exprime dialogos, où logos signifie « la parole », et où dia signifie « à travers ». Mais comme dialogue s’oppose à monologue, où mono veut dire « un, unité », on croit souvent que le dialogue est une relation de parole entre deux personnes. Erreur fatale ! comme soupirent nos ordinateurs. Le dialogue est un discours à plusieurs, un discours qui traverse les différences individuelles, qui s’adresse à tous ceux qui se parlent et qui s’écoutent, car il doit aller dans les deux directions. De même, le dia-lecte est le langage commun à toute une région et la diaspora déplace une population à travers les pays. Le dialogue, au théâtre, au cinéma, à la télé, comprend les échanges de paroles entre tous les personnages.

Certes, on peut dialoguer avec un seul interlocuteur, mais la situation qu’évoque le mot dialogue, c’est l’échange généralisé.

Comme tous les mots de la parole, dialogue recèle une autre ambiguïté : celle de la forme et du sens. Lorsqu’on évoque la modernisation du dialogue social, c’est-à-dire de la discussion entre ces partenaires que sont par exemple les travailleurs, leurs employeurs, les entreprises, les correctes et les voyoutes, et puis l’État, et les associations et tous les citoyens, on peut viser soit les méthodes employées pour se rencontrer et discuter, soit les sujets à aborder pour faire avancer les choses.

Le dialogue est un aspect de la démocratie. La monarchie absolue et la dictature, c’est le monologue. Des monologues, nous en entendons tous les jours : c’est la pensée unique, la langue de bois. Sinon, on parle d’un dialogue de sourds.

Paul Valéry, à propos du dialogue intérieur, écrit que dans cet exercice d’échange, « l’esprit mis en mouvement… produit des idées vives qui s’enhardissent l’une l’autre ». Voilà sans doute l’idéal du dialogue. Le dialogue, à travers les groupes sociaux, doit être, avant tout, une parole réciproque.