Le vaisseau des Voyageurs [The Harvest - fr]

Ensemble, ils remontèrent les couloirs déserts de l’hôpital régional. Certains des néons s’étaient définitivement éteints ; d’autres vacillaient comme des bougies sous la brise. Kindle trouvait le bâtiment affreusement sinistre. Il n’y avait guère plus que Matt qui y venait encore.

— Je préférerais que vous restiez, dit Matt.

Kindle ne répondit pas. Il se concentrait sur le plaisir de marcher de nouveau. Crénom d’une pipe, c’était bon d’être sorti de ce foutu fauteuil ! Et de pouvoir poser un pied devant l’autre. Même si ça faisait un mal de chien.

Lundi il était allé jusqu’aux abords de la maternité ; aujourd’hui, il avait dépassé ce service et poussé jusqu’aux couloirs de la radiologie.

À un moment, il trébucha. Matt lui prit le bras.

— Ne forcez pas, Tom.

— Si je force pas, j’en ai encore pour des lustres.

— C’était une sale fracture. À votre âge, on ne guérit pas aussi vite.

— Merci bien, docteur.

— Vous voulez que je vous mente ?

— Une fois en passant, ça pourrait mettre du baume au cœur.

Ils marchèrent quelques instants en silence, puis Matt se tourna vers lui.

— Vous envisagez sérieusement de quitter Buchanan ?

— Oui.

Kindle serra les dents et ferma les yeux.

— O.K. Maintenant, on peut faire demi-tour.

Tout doucement, ils revinrent sur leurs pas dans les couloirs imprégnés de vieilles odeurs d’éther et d’antiseptique. Kindle portait son jean et une chemise de coton. Matt avait enfilé sa blouse sur une tenue similaire. On n’est pas si différents, songea Kindle. Il saisit leur reflet dans une vitre dégoulinante de pluie. Médecin, patient, ça ne voulait plus rien dire. Ils étaient simplement deux types avec le même genre de problèmes. Et qui auraient bien besoin d’un bon coup de rasoir.

— Vous savez déjà où vous irez ? demanda Matt.

— L’Amérique est un grand pays. J’ai encore beaucoup à voir.

En fait, il pensait plutôt au Wind River Range, les Tetons, cette région-là. Il n’était pas retourné dans le Wyoming depuis au moins vingt-cinq ans.

— Et le comité ?

— Sauver Buchanan n’a jamais été mon objectif. Je n’étais pratiquement jamais ici, avant Contact, vous savez. Le comité se passera très bien de moi.

— Vous avez promis de vous occuper de la radio.

— Oui, bon… je m’occuperai de la radio. Je ne suis pas encore parti.

— On a prévu une réunion à la fin de la semaine.

— O.K. J’y serai.