Le vaisseau des Voyageurs [The Harvest - fr]

— Non. Et je ne connais personne qui les ait vus non plus. L’histoire a plus d’un siècle, tu sais. Mais les gens continuent à guetter.

Rachel inclina la tête en souriant à cette idée.

Arturo vint prendre leur commande et repartit vers la cuisine, traversant un décor touffu de sombreros, de ceinturons, de poteries et de parchemins colorés.

— Tu savais que le restaurant serait ouvert, dit Matt.

Elle acquiesça.

— Tu sais des choses. Pas seulement toi ; les autres aussi.

Il lui parla du chiffre que Tom Kindle lui avait rapporté : un sur dix mille.

— Rachel, comment pourrait-on décemment le savoir ?

Elle parut réfléchir.

— C’est à peu de chose près le bon chiffre.

— D’accord. Mais comment le sais-tu ?

— Oh, je… je me mets sur la bonne fréquence.

— Pardon ?

— C’est comme ça que je me l’exprime.

Un temps.

— Papa, tu veux que je te raconte tout en détail ?

— Oui.

— C’est bizarre, je te préviens.

— Qu’est-ce qui ne l’est pas, depuis quelque temps, Rachel ?

Il lut la résignation dans son regard. D’accord… puisque tu insistes.

— Tu as entendu parler des néocytes, commença-t-elle. Un de leurs rôles est de servir de connecteurs. C’est comme s’ils créaient des lignes invisibles entre les gens, et aussi entre les gens et le vaisseau.

— Une sorte de télépathie ?

— Un peu, oui. Mais c’est insuffisant, comme comparaison. Ce sont des ondes de connaissance, qu’ils créent. Les Voyageurs sont d’avis qu’il ne devrait pas exister de barrières pour accéder à la connaissance. La vie de chacun reste privée, s’il souhaite qu’elle le soit, mais la connaissance, elle, doit être universellement partagée.

— Quel genre de connaissance ?

— Tout ce que tu peux imaginer.

— Donne-moi un exemple.

— Eh bien… supposons que je veuille me rendre à Chicago. Avant, j’aurais dû prendre une carte pour étudier la route. Maintenant, je peux tout simplement m’en souvenir.

— Rachel, tu n’y es jamais allée.

— Ce n’est pas dans ma mémoire que je puise, mais dans celle de quelqu’un d’autre. De tous ceux qui ont étudié cette carte routière. Ce n’est pas ma connaissance, mais je peux y avoir accès si j’en ai besoin.

— Et ce n’est rien de plus ? Un souvenir ?

— C’est beaucoup plus que ça, mais c’est l’impression que ça donne. Je suppose qu’on serait plus proche de la vérité en évoquant une banque de données ou un système électronique. N’empêche qu’on a la sensation de se souvenir. Il faut tout de même fournir un effort mental, réfléchir à fond. Te mettre sur la fréquence. Et puis ça vient, tu… tu te rappelles, tout simplement.

— Et s’il s’agit de quelque chose de compliqué ? La théorie des quanta, par exemple ? Ou la neurochirurgie ?

Elle fronça les sourcils, et Matt se demanda si elle était en train de se mettre sur la fréquence, là, alors même qu’ils discutaient.

— C’est possible, dit-elle. Mais il faut que ce soit fait de façon méthodique. Dans le monde des Voyageurs, la connaissance est universellement disponible, mais elle respecte une certaine hiérarchie. Tu dois procéder par paliers. À quoi te servirait-il de savoir par exemple que tu peux déduire la probabilité classique à partir du carré du module de l’amplitude complexe des quanta si tu ne sais pas ce qu’est un module ou une amplitude en termes de physique ? La connaissance est accessible, mais si tu veux la comprendre, il faut tout de même que tu l’ingurgites petit peu par petit peu. Comme cette salade. Merci, Arturo.

— Qu’avez-vous choisi, comme boisson ?

— Un Coca, dit-elle.

— Et monsieur ?

— Donnez-moi… je ne sais pas. Un grand verre d’eau.

Il avait la bouche terriblement sèche.